Странно и только. Второй год подряд волею календаря и слепого жребия этим командам предстоит сыграть два очных противостояния подряд. 31 октября прошлого года «Карпаты» в рамках 1/8 финала Кубка Украины сыграли свой, пожалуй, лучший матч под руководством Николая Костова, победив « Металлист » в дополнительное время 2:1, а через десять дней слобожанцы взяли реванш в поединке чемпионата. Нынешняя ситуация отличается тем, что чемпионатная встреча будет первой и эти игры не будут разделять «прослойка» в один дополнительный матч. В общем то расклад сил почти идентичен с прошлогодним. «Металлист» находится на хорошем ходу и возглавляет турнирную таблицу, а «Карпаты» с тренером, который возглавляет команду недолго, постепенно находят свою игру.

Стабильности львовянам, как и тогда, не хватает, но в матчах с лидерами они проявляют свой характер.
Взятый в аренду «Металлистом» у «Карпат» правый защитник Павел Ксенз вписался в игру команды-лидера так уверенно, что отодвинул в запас недавно основного правого кромка харьковчан Кристиана Вильягру. Последний, правда, сейчас лечится, однако нет гарантии, что после выздоровления вернет себе место в составе. Собственно, начинал этот сезон Ксенз в «Карпатах», являясь одним из лидеров коллектива. Теперь Павел, скорее всего, сыграет против уже бывшей команды и попытается продемонстрировать недавним партнерам, насколько он прибавил в игре за последние месяцы.

Вообще, Ксенз - один из многих экс-игроков «Карпат», которые хорошо проявили себя в Харькове. Предварительных харьковских львовян можно считать легендами «Металлиста». А как иначе, если в этом списке - многолетние капитаны «желто - синих» Ростислав Поточняк и Иван Панчишин, выдающиеся тренеры Евгений Лемешко и Мирон Маркевич? Ксенз сделал заявку на то, чтобы стать очередным знаковым экс-львовянином «Металлиста». Нынешний матч будет для Павла, видимо, не самым тяжелым из того времени, пока он играет в Харькове, но одним из самых - точно.

Нынешняя встреча станет юбилейной, 50 -й в истории противостояния «Металлиста» и «Карпат». Впервые эти соперники сыграли между собой тоже в Харькове, 10 сентября 1964 -го в рамках турнира за 1-14 места второй группы А чемпионата СССР, когда слобожане еще именовались «Авангардом». Хозяева тогда выиграли очень убедительно - 3:1. Дублем в составе хозяев отметился Яков Немировский, а еще один гол на счету Николая Королева. За львовян забивал Анатолий Крощенко, для которого эта встреча была особенной, ведь во Львов воспитанник киевского « Динамо » перебрался именно из Харькова.

Интересно, что все предыдущие юбилейные матчи между «Металлистом» и «Карпатами» (10-й , 20 -й , 30- й и 40 -й) тоже проходили в Харькове. С учетом первого свидания, хозяева выиграли четыре «круглых» поединка и только в июле 2001 год, когда команды встречались тридцатый раз, с финальным свистком арбитра Сергея Шебеко между харьковчанами Михаила Фоменко и львовянами Мирона Маркевича было подписано мировое - 0 : 0.

Судя по всему, Мирон Маркевич в отличие от двух предыдущих сезонов, в которых «Металлист» уступал именно «Карпатам», в этом году не собирается жертвовать кубковым турниром. Следовательно состав на эту встречу тренер может формировать с учетом предстоящего кубкового противостояния во Львове. Несмотря на это, смеем предположить, что сильно рисковать наставник не будет, потому что ничьей во встрече с «Черноморцем» слобожане и так сделали соперникам серьезный подарок. Правда, пока точно неизвестно, будет руководить Мирон Богданович действиями команды с тренерского мостика. Через полученную во время игры в футбол травму наставник попал в больницу и последние перед поединком с «Карпатами» тренировки проводил помощник Игорь Рахаев.

У «Карпат», не исключено, возможное изменение по вратарской позиции. Александр Ильющенков сыграл неубедительно во встрече против «Днепра» и теперь вместо него может выйти Роман Мисак. Показательно, что во вчерашнем матче дублирующих составов Роман не играл.