Место проведения: Эмирейтс
Главный судья: Фил Дауд
Центральным матчем в рамках 1/8 финала Кубка- Лиги Англии можно считать встречу между двумя лондонскими грандами «Арсеналом» и «Челси».
Команды начали свое шествие в рамках Кубка Лиги в прошлом отборочном раунде. В 1/16 финала командам достались разные по классу соперники. «Челси» надо было обыграть клуб из первой английской лиги – «Свиндон Таун», с чем лондонский клуб спокойно справился, благодаря голам Торреса и Рамиреса.
Команде Венгера достался в соперники «Вест Бромвич». Крепкий середняк прошлого года расстался с одним из своих лидеров – Ромелу Лукаку, но, при этом смог дать достойный бой «канонирам». В результате исход того матча решился в серии пенальти, в которой «Арсенал» победил с минимальным перевесом 4-5.
За всю историю данного трофея «канониры» завоевывали его 2 раза. Последний раз «Арсенал» праздновал победу за 3 годы до прихода Венгера, в 1993 году. После этого «пушкари» дважды добирались до финала, но оба раза проиграли. В 2007 году в финале встречались именно нынешние соперники. Тогда в лондонском дерби «синие» выиграли со счетом 2-1, благодаря дублю Дрогбы.
Стартовые составы
«Арсенал»: Фабьянски Лукаш, Дженкинсон Карло, Косельни Лоран, Вермален Томас, Монреаль Начо ,Ремзи Аарон, Уилшер Джек, Росицки Томаш, Касорла Санти, Мияичи Рио, Бендтнер Никлас.
«Челси»: Шварцер Марк , Аспиликуэта Сесар, Кэхилл Гари, Луис Давид, Бертран Райан ,Эссьен Майкл, Оби Микель Джон , Мата Хуан, Де Брюйне Кевин, Виллиан Боргес, Это'О Самюэль.
Как и обещал Венгер, на игру он выпустил смешанный состав, который кардинально отличается от игры в 9 туре АПЛ против «Кристал Пэлас». По ходу игры следует ожидать выход Озила и Жиру.
Жозе Моуриньо оставил в запасе Торреса, который помог команде одолеть «Манчестер Сити». Также в заявку на матч не включили Чеха и Оскара.
Футболисты «синих» получили право разыграть мяч с центра поля и заодно провели первую атаку. Это’О, который после яркой игры Торреса в матче против «Сити» получил возможность выйти в стартовом составе, заработал первый угловой. Он ни к чему опасному не привел и мягко перешел в позиционную атаку «синих».
«Арсенал» видимо был не против преимущества гостей и давал мяч контролировать, но только в районе центра поля. У «Челси» ничего особенного не получалось, а у «канониров» и того меньше. К 20 минуте казалось, что Моуриньо был прав, спрогнозировав скучную игру. У «канониров» самым активным был Бендтнер, который все пытался пробить по воротам второго голкипера «аристократов» - Марка Шварцера, но удар постоянно блокировали защитники «синих».
На 27 минуте Касорла подал очередной угловой, который спокойно отбили футболисты «Челси» и пустились в неспешную контратаку. И вот оно, свершилось, на 28 минуте первый по-настоящему голевой момент привел к голу. Хотя и голевым его нельзя назвать. Футболист «Арсенала» Дженкинсон не разобрался с Фабиански и решил сыграть подобно защитнику «Манчестер Сити», неудачно отдав мяч назад головой. На этот раз мяч не перескочил вратаря, а наоборот - не дошел до него, его перехватил правый защитник «Челси» Аспиликуэта и уверено переиграл вратаря «Арсенала». На табло загорелось 0-1.
Ожидаемого рывка от команд после гола не последовало. «Канониры» отметились ударом левого защитника Монреаля в дальний угол ворот, но точности немного не хватило. После этого последовало пара очередных неудачных угловых навесов от «Арсенала» и несколько неточных ударов Челси.
В результате первый тайм закончился без добавленного времени и команды отправились на перерыв обдумывать, как дальше действовать и как оживить полумертвую игру.
В перерыве не произошло никаких замен. Ничего нового не произошло и в игре. Сложилось впечатление, что «Арсенал» не собирается забирать инициативу у гостей. Это’О на 51 минуте закрутил обводящим ударом снаряд в дальний в угол ворот, но он просвистел рядом со штангой.
На 54 минуте Рэмзи решил оживить игру «канониров» и совершил сольный проход, убрав по пути двух защитников «Челси», но его удар пришелся в другого игрока «синих» и ушел на угловой. Угловые у «Арсенала» в этой игре не получались совсем. На этот раз мяч хоть остался во владении «канониров» и они провели длительную атаку. Результатом атаки стал опасный момент, в котором Бендтнер имел все шансы забивать, но почему-то решил отдать пас на своего партнера по команде, тем самым загубив момент.
На этом резвая игра «Арсенала» закончилась и «синие» вновь взяли мяч под свой контроль, постепенно растягивая игру. На 65 минуте хозяева организовали свою атаку, в которой все тот же Ремзи опасно пробил по воротам, но снова мимо.
На 66 минуте на поле вышел Озил, который был призван пробудить полузащиту «канониров». Однако данная замена лишь стала предвестником гола полузащитника «Челси» - Хуана Маты, который уже через минуту после выхода немецкого нападающего красиво переправил мяч с линии штрафной площади после подачи Виллиана. 0-2 и «Челси» уже практически гарантировал себе победу.
На 70 минуте вышел второй «джокер» Венгера – Жиру. Однако это опять лишь стало поводом для «Челси» создать ряд новых опасных моментов у ворот «канониров». Рамирес после хорошей передачи ворвался в штрафную площадь хозяев и пробил по воротам с острого угла. Возможно, именно это и заставило снаряд угодить в штангу, а не в сетку ворот.
Последние десять минут игры отметились несколькими атаками обеих команд и рядом замен. На последних минутах началась грубая игра. Уйма фолов с обеих сторон, заставила арбитра все меньше обращать внимание на падение игроков.
В добавленное время Касорла сделал очередную попытку пробить в створ ворот, но мяч опять пролетел в нескольких сантиметрах от перекладины. А последний удар остался на счету «Челси». Рамирес забросил мягкий парашютик с 30 метров, и мяч проскочил чуть выше перекладины, остановившись с внешней стороны сетки ворот «Арсенала».
После окончания матча можно точно сказать, что Жозе был отчасти прав, не обещая болельщикам красивой и атакующей игры. Либо это тактика португальского тренера осушила игру, либо игрокам «Арсенала» не хватило мотивации. Все же, заслуженная победа «синих» и они выходят в ¼ финала Кубка Лиги, а «канонирам» нужно готовиться к играм в рамках Премьер- Лиги и Лиги Чемпионов.