Открывать восемнадцатый тур предстоит командам-сенсациям этого года. "Ростов" принимает дома нальчикский "Спартак".
"Ростов" против нальчикского "Спартака" – вряд ли эта афиша смогла бы привлечь много зрителей в начале сезона, но кто бы мог подумать, что именно эти клубы будут активно сражаться за четвёртое место в турнирной таблице. Ростовчане в последних трёх матчах сумели одержать три сухие победы, ворота Амельченко не удалось распечатать ни "Локомотиву", ни "Тереку", ни "Сатурну. Олег Протасов сумел поставить игру своей команде и теперь перед командой ставится цель – занять четвёртую строчку. Встреча с прямым конкурентом должна будет стать определяющей как для "Ростова", так и для "Спартака-Нальчика". В случае победы хозяев поля, они догонят нальчан, а там и до третьего места рукой подать.
Что же касается "Спартака-Нальчика", то подопечные Юрия Красножана после неожиданного поражения от "Алании" сумели одержать победу над "Сибирью", тем не менее игра складывалась достаточно нервно для его команды, лишь в концовке удалось сломить сопротивление неуступчивых новосибирцев. Известно, что "Спартак-Нальчик" является домашней командой, ведь за девять гостевых встреч лишь две стали победными. Тем не менее, встреча с "Ростовом" будет для команды Красножана особенной, ведь одолев прямого конкурента, "Спартак-Нальчик" сможет хотя бы на день, но оказаться на третьей строчке, да и отрыв первой четвёрки мог увеличиться до пяти очков.
Команды встречались между собой в четвёртом туре, тогда нальчане одержали безоговорочную домашнюю победу со счётом 5:2, тогда дублем отметился Дядюн. Вообще статистика общих встреч у этих команд не самая богатая, всего они встречались семь раз, причём четыре раза победа доставалась "Спартаку", в то время как у "Ростова" лишь одна победа, датированная июлем 2006 года. Да и по количеству забитых/пропущенных мячей гости превосходят соперника в два раза – 6:12.
Что касается дисквалифицированных игроков, то лишь Блатняк не сможет выйти на матч из-за полученной им красной карточки.