В 30-м туре английском премьер-лиги «Тоттенхэм» на своем поле сыграл вничью с «Вест Хэмом». На бумаге «шпоры», ведущие активную борьбу за попадание в первую четверку, должны были без особых проблем брать три очка в поединке с аутсайдерами лиги «молотобойцами». Впрочем, команда Аврама Гранта в последних матчах выглядит очень достойно – в поединке 29-го тура клуб с востока Лондона разгромил «Сток Сити», а в конце февраля сокрушил «Ливерпуль».
Чемпионат Англии. 30-й тур
"Тоттенхэм Хотспур" (Лондон) – "Вест Хэм Юнайтед" (Лондон) – 0:0
Однако столь славные победы были одержаны «молотобойцами» на родном стадионе «Аптон Парк», а с «Тоттенхэмом» же пришлось сражаться на «Уайт Харт Лэйн».
Главный тренер «Тоттенхэма» на этот раз решил сыграть в одного форварда, в отличие от поединка с «Вулверхэмптоном», и доверил место в атаке лишь Джермейну Дефо, под которым действовал бразилец Сандро. А вот Питеру Краучу и второму бомбардиру команды в национальном чемпионате этого сезона Роману Павлюченко места в стартовом составе не нашлось.
Уже в дебюте матча «шпоры» обрушили на ворота Роберта Грина шквал атак – лишь каким-то чудом не пропустили хозяева в стартовые 20 минут встречи. Очень опасно били Доусон, Дефо, Леннон, ван дер Варт, однако не смогли попасть даже в створ. Впрочем, однажды «молотобойцев» спасла перекладина. «Вест Хэм» же поначалу лишь оборонялся, даже не помышляя об атаке, но все же и у гостей была отличная возможность для того, чтобы открыть счет: Карлтон Коул выскочил один на один с Гомесом, но вот переиграть бразильца у нападающего не вышло. Тем не менее этот эпизод все же – лишь исключение исправил – на протяжении всего тайма «Вест Хэм» лишь защищался и, надо сказать, в целом достаточно неплохо, хотя и во второй половине 45-минутки у «шпор» были весьма неплохие моменты для того, чтобы наконец порадовать своих болельщиков голом.
Однако мяч упорно не хотел залетать в ворота гостей.
Хорошие шансы были у Луки Модрича, после удара которого в дальний угол мяч прошел в сантиметрах от стойки, и Аарона Леннона, угодившего в штангу.
В перерыве наставник «Тоттенхэма» Гарри Реднапп замен решил не делать, сочтя, что и в таком составе его подопечные справятся с соперником. Но уже в начале второго тайма гости вполне могли счет – на ударную позицию вновь вышел Коул, однако Гомес, по сути во второй раз в матче серьезно вступив в игру, снова сыграл надежно. Впрочем, отдавать инициативу в планы «Тоттенхэма» не входило, и уже спустя несколько минут Дефо был просто обязан открывать счет в матче, но уж на этот раз настала очередь проявить себя Роберту Грину – голкипер, защищавший ворота сборной Англии на чемпионате мира в США, ногой парировал выстрел форварда с близкого расстояния.
Как и в первой половине встречи «Тоттенхэм» полностью превосходил соперника во владении мячом, без устали шел вперед, но «молотобойцы», пусть и ценой очень больших усилий, но с атаками хозяев справлялись, при этом успевая и самим создавать острые ситуации у ворот Гомеса. Так, на исходе 10-й минуте тайма опасно, но неточно через себя пробил Марк Нобл, а затем уже Гомесу вновь пришлось продемонстрировать свой высокий класс, отразив выстрел Дембы Ба примерно с 20 метров.
Время шло, а счет на табло не менялся, и Гарри Реднапп наконец решился произвести первую замену, на 71-й минуте вместо Рафаэля ван дер Варта бросив в бой Романа Павлюченко.
И россиянин очень активно вошел в игру, терроризируя Роберта Грина опасными ударами.
Однако англичанин играл надежно, справившись с мощными выстрелами россиянина, а затем в красивом прыжке вытащил мяч из девятки после обводящего удара Гарета Бэйла со штрафного. Под занавес поединка вновь отличился Павлюченко, на этот раз отменной передачей на Дефо, но англичанин, оказавшийся с глазу на глаз с Грином, пробить толком не смог, и вратарь без проблем завладел мячом. Рискнем предположить, что Реднаппу стоило выпустить россиянина раньше, и, вероятно, «Тоттенхэм» все же сумел бы добиться победы. А так – лишь безголевая ничья.