В контрольном матче сборная Украины уступила итальянцам, поставив под сомнение перспективу Юрия Калитвинцева сохранить за собой должность главного тренера уже без приставки "и. о.".
"Мы слишком уважали соперника", - грустно резюмировал после матча наставник хозяев Юрий Калитвинцев, говоря о причинах поражения своей команды от экспериментального состава четырехкратных чемпионов мира. Для Чезаре Пранделли контрольный поединок с украинцами был всего лишь неплохим полигоном для испытания ближайшего резерва: в сравнении с субботним отборочным матчем Euro-2012 со Словенией кадровая обойма его команды обновилась практически на две трети. А вот для Калитвинцева в этой игре было многое поставлено на карту: наутро исполкому ФФУ предстояло решить, достоин ли он в дальнейшем руководить сборной уже без приставки "и. о.". "Подобные матчи нас только закаляют, - признался тренер украинской сборной. - Но вот что любопытно: если прошлой осенью после поражения от Бразилии игроки были рады, что матч наконец-то закончился, то теперь - выглядели очень расстроенными результатом".
"Нам нужно было обязательно выиграть, - подтвердил Анатолий Тимощук, надевший в этом матче в отсутствие Андрея Шевченко капитанскую повязку. - Ради тренера, ради самих себя. Мы ведь всегда поддерживаем наставника - независимо от того, как его зовут". К самоотдаче экс-капитана "Зенита" действительно трудно предъявить претензии. Играя на ставшей привычной в "Баварии" позиции центрального защитника вместо не успевшего толком восстановиться после травмы голеностопа Дмитрия Чигринского, он несколько раз спасал украинскую сборную от верного гола. А когда в середине первого тайма остановил почти в одиночку контратаку соперников, чисто отобрав на подступах к штрафной мяч у Росси, заполненные трибуны вознаградили его овацией.
Но несколько минут спустя никто не смог помешать Росси открыть счет - пусть гол и не вытекал из достаточно равного сюжета поединка. Кришито, не вытянув на себя ни одного защитника, с левой бровки снабдил точной передачей Аквилани, удар которого пришелся в Джилардино. Не поспеши распластаться на газоне в целом уверенно проявивший себя в этом матче Шовковский, повторный удар пришелся бы прямо в него. А так - 0:1, и по сути продолжающим контролировать ситуацию хозяевам уже необходимо отыгрываться. "Мне оставалось всего лишь подставить ногу", - скромно улыбался после игры Джузеппе Росси, отмечавший, что настолько удачно для экспериментального состава итальянской сборной игра сложилась потому, что многие его партнеры играли вместе еще в молодежке и знают друг друга не первый год.
Пранделли не угадал с единственной незапланированной заменой: Астори, вышедший на исходе четверти часа игры вместо получившего травму Кьеллини, через минуту заработал первую желтую карточку, а в концовке, за откидку мяча, вторую. "Астори сказал мне, что просто не услышал свистка, - пояснил позже тренер. - И я ему верю, потому что и сам не слышал сигнала арбитра". Столь благодушное отношение наставника итальянцев к этому эпизоду, судя по всему, объясняется тем, что и оставшись в меньшинстве его подопечные забили второй гол. Степаненко догнал вышедшего после перерыва малыша Джовинко, но не сумел помешать ему отдать пас Матри. Тот, судя по всему, неплохо играет в свободное от футбола время в бильярд - мяч в сетку он послал, как говорится, от борта в лузу. "Рад, что в дебютном матче за сборную сумел отличиться, - в голосе улыбавшегося Алессандро Матри была слышна гордость. - Благодарен Джовинко за помощь, пусть мне и пришлось бежать за ним двадцать метров и умолять отдать мне мяч".
Незадолго до финального свистка мяч все же побывал в воротах итальянцев. Постарался натурализованный серб Девич, которому ассистировал самый активный игрок в составе хозяев - номинальный центральный защитник Ракицкий. Но российская бригада арбитров во главе с Алексеем Николаевым верно зафиксировала офсайд у автора точного удара в момент получения передачи. "Жаль, что не выиграли, - сокрушался Александр Алиев, у которого в этой встрече игра и, главное, штрафные с дальней дистанции явно не пошли. - Что говорил Калитвинцев после матча? Не могу сказать, что он нас критиковал - скорее, был, как и все мы, огорчен результатом". Не согласился Алиев и с упреком, что уступила его команда резервному составу итальянцев: "С чего вы взяли, что нам противостоял не основной состав? Говорите, он отличался от того, что был в Любляне? Возможно, это и так, но для нас подобные обстоятельства не должны играть роли. В каждом матче у нас одна цель - добиться победы…"