Не забуксует ли "Реал" теперь в четвертьфинале лет на шесть, и сможет ли "Шальке 04" показать все свои лучшие стороны в матче с действующим обладателем трофея? Настало время первых четвертьфинальных встреч Лиги чемпионов.
"Реал" (Мадрид, Испания) – "Тоттенхэм" (Лондон, Англия)
Мадридский "Реал" наконец-то добрался до четвертьфинала Лиги чемпионов, и теперь-то явно не намерен ещё и на этой стадии зависнуть на шесть долгих лет. К тому же в соперники мадридцам судьба определила команду без знатного европейского имени. "Тоттенхэм" - это не "Интер" и не "Челси", а потому такому результату жеребьевки Жозе Моуринью наверняка оказался рад. Да он и не скрывал этого, заявив, что не хотел бы встречаться со своими прежними командами. Что ж – жребий был милостив к Жозе. Сыграть с ними он может только в финале.
В полуфинале же Лиги чемпионов болельщиков по всему миру может ожидать испанское Класико "Барселона" - "Реал". Если это случится, то есть если мадридцы одолеют лондонцев, а каталонцы пройдут "Шахтёр", то гранды сыграют друг с другом четыре матча за двадцать дней – помимо сражения в еврокубке, им предстоит встреча в чемпионате страны и финальная битва за Кубок Испании. Впрочем, "Тоттенхэм", конечно, вопреки желаниям фанатов, не согласен с таким развитием событий. "Шпоры" абсолютно по делу добрались до четвертьфинала турнира, сначала выиграв сложную группу, а затем одолев "Милан" в первом раунде плей-офф, так что складывать оружие без боя они не намерены. "Реал" также не испытал серьёзного сопротивления со стороны "Лиона" на предыдущем этапе, но проскочить английский коллектив вряд ли удастся также легко.
Однако мадридцы не просто постараются, а вылезут из кожи вон, чтобы сделать это. У них после поражения от "Спортинга" в последнем туре Примеры не осталось других возможностей выиграть серьёзный трофей, кроме десятого Кубка чемпионов (при всем уважении к кубку Испании его вряд ли можно поставить в один ряд с чемпионатом страны и Лигой чемпионов). "Барселона" опережает "королевский" клуб уже на восемь очков, а до конца регулярного турнира осталось всего восемь матчей. Не верится, что "блауграна" разбазарит это преимущество. Так что мадридцы наверняка бросят все силы на евротурнир. Ради такого дела Моуринью готов рискнуть даже не до конца залечившими свои болячки Марсело и Роналду. Врачи считают, что Криштиану будет готов играть только через неделю, однако "Особенный" включил его в заявку на предстоящий поединок. Кто точно не поможет хозяевам, так это Кака, Гаго и Бензема. Зато поправился Игуаин, который залечил свою тяжелую травму ураганными темпами и рвется помощь команде на финише сезона.
Хватает потерь и у гостей. Гарантированно не сыграют Вудгейт, Кабуль, Кинг и Пиенаар, под вопросом участие в матче Галласа и Бэйла. Гарет очень пригодился бы команде Гарри Реднаппа, но не исключено, что "шпорам" придётся обходиться без него. Кстати, наставники накануне встречи источали комплименты в адрес друг друга. И даже всегда любящий словесно ущипнуть соперника Моуринью на этот раз не стал отпускать колкостей в адрес рулевого лондонцев.
Ранее эти две команды играли между собой лишь дважды – в четвертьфинале Кубка УЕФА сезона 1984/85. Лондонцы уступили дома с минимальным счётом, а поединок в Мадриде завершился без забитых мячей. Всего же в десяти домашних встречах с соперниками из Англии мадридцы четыре раза побеждали, четыре раза уступали и дважды играли вничью. Правда, в двух последних встречах с английскими командами "Реал" проигрывал дома с минимальным счётом, а в последний раз на "Сантьго Бернабеу" он побеждал представителя Премьер-лиги в сезоне 2002/03. "Тоттенхэм" в Испании однажды сыграл вничью (тот самый матч с "Реалом") и два раза проиграл - "Барселоне" и "Севилье". Стоит, однако, напомнить, что на этот раз лондонцы подходят к этой встрече, забив 11 мячей на выезде в текущем турнире. Но и "Реал" столько же забил дома, ни одного не пропустив. Если эти показатели ещё можно сравнить, то лигочемпионский опыт даже оспаривать нечего. "Тоттенхэм" впервые добрался до этой стадии Лиги чемпионов, тогда как "Реал" раньше бывал здесь постоянно. Мадридцы выиграли 21 из 27 четвертьфиналов. Улучшат они эту статистику или нет – узнаем уже совсем скоро. Первый матч вряд ли даст ответы на главный вопрос, но ведь и ответный уже не за горами.
"Интер" (Милан, Италия) – "Шальке 04" (Гельзенкирхен, Германия)
Уже давно можно было отчетливо сказать, что гельзенкирхенцы провалили нынешний сезон в Бундеслиге. После прошлогоднего второго места команда плетется где-то в хвосте таблицы, и нынешнее одиннадцатое – это ещё локальный успех, который не факт, что станет предпосылкой для подъема на финише сезона. Команда играет с пятого на десятое, а потому неудивительно, что очки она теряет через тур, да и сразу по три. Вот, например, три последних гостевых поединка "Шальке 04" синхронно уступил менхенгладбахской "Боруссии","Шуттгарту" и "Байеру". По ходу сезона клуб уже сменил тренера, и на место Феликса Магата, который сидел без работы ровно два дня и перешел в "Вольфсбург", пришел Рангник. Однако видимых результатов пока нет, и неизвестно, будет ли уже в этом футбольном году. Единственным утешением для клуба и болельщиков остаётся Лига чемпионов, в которой команда, как это ни парадоксально, продолжает своё шествие. Это в Лиге Европы (раньше Кубке УЕФА) часто можно видеть, как аутсайдер какого-нибудь чемпионата большой пятерки добивается невиданных успехов – в главном клубном евротурнире такое случается крайне редко. Так что нынешний случай интересен для медицины.
Однако уже совсем скоро песня немецкой команды может быть спета. Объективности ради стоит сказать, что соперников уровня "Интера" у неё ещё не было. В группе она играла с "Лионом", "Бенфикой" и "Хапоэлем", а в первом раунде плей-офф одолела "Валенсию". Да, "Интер" с огромным трудом, но пробирается по турнирной сетке. Да, у команды были определенные проблемы в группе, но в итоге она все-таки пробилась в решающие матчи со второго места. Да, затем гна чудом вырвала победу по сумме двух встреч у "Баварии". Однако "Интер" остаётся "Интером". Действующий обладатель трофея пока не свержен, но чтобы это сделать, "Шальке 04" придется прыгнуть выше головы. "Черно-синие" хоть и буксуют, но команда сильна, а ещё у неё есть одно замечательно свойство – выжимать из себя максимум, а, может, и ещё что-то сверху, в нужный момент. Сейчас настал как раз такой. В чемпионате Италии после разгромного поражения от "Милана" в минувшем туре шансов на чемпионство стало заметно меньше, ведь соседи опережают "нерадзурри" уже на пять очков, а потому можно и нужно бросить все силы на Лигу чемпионов.
Команды до этого дважды встречались между собой в двухраундовом противостоянии. Сначала они сошлись в финале Кубка УЕФА сезона 1996/97, когда решающие матчи состояли ещё из двух встреч. В Германии с минимальным счётом победили немцы, в Италии – итальянцы, однако в серии пенальти им не повезло. Миланцы смогли взять реванш в четвертьфинале следующего розыгрыша турнира, дважды победив "Шальке 04" всё с тем же счётом 1:0. Наверное, не стоит удивляться тому, что во всех тех матчах принял участие Хавьер Дзанетти, который наверняка выйдет на поле и во вторник. Уж если в минувшие выходные он сыграл в 35-м миланском дерби подряд…
Миланцы 16 раз играли дома против немецких коллективов и добились 10 побед при 1 ничьей и 5 поражениях. Гельзенкирхенцы потерпели на Апеннинском полуострове четыре поражения при одной победе. Однако опыт, как и в случае с другой четвертьфинальной парой вторника, у двух соперников несопоставим. "Интер" в 12 раз принимает участие в четвертьфинале, и в 8 предыдущих случаях команда проходила дальше. Немцы дважды доходили до этой стадии, но оба раза заканчивали здесь своё выступление.
Нет сомнения, что обе команды в последних матчах регулярных чемпионатов уже думали о Лиге чемпионов. Прикидывали составы, где-то на подсознательном уровне включилась экономия сил. Футболисты берегли себя. В итоге "Интер" в игре с "Миланом" обошелся без травм и подходит к матчу, имея в лазарете лишь Самуэля. Милито уже восстановился от непростого повреждения, а Киву и Раноккья, у которых также были проблемы со здоровьем в последнее время, также готовы играть. Однако есть ещё и одна потеря у миланцев: Лусио не сыграет из-за дисквалификации. Что до гостей, то здесь потерь побольше. Моритц и Пандер травмированы уж давно, Гавранович и Клюге получили повреждения в пятницу, Хунтелаар также никак не залечит свои болячки. Кроме того, Метцельдер если и выйдет на поле, то, скорее всего, в защитной маске. Отпугнут ли маски миланцев от ворот Нойера? Фаворит этого противостояния очевиден, однако заранее отдавать путевку в полуфинал итальянцам опрометчиво. Снейдер, например, опасается Рауля, а он знает, о чем говорит.