Сразу два русско - английских противостояния включил в себя 4 тур группового этапа Лиги Европы. «Кубань» принимает в Краснодаре валлийский клуб «Суонси», а «Рубин» сыграет с представителем Чемпионшипа «Уиганом».
«Кубань» после отлично проведенных отборочных раундов, немного сникла в групповом этапе. Российский клуб попал в одну группу с «Валенсией» и «Суонси» - оба клуба изначально были причислены к списку фаворитов на плей-офф ЛЕ. В первом туре «Кубани» выпал шанс на выезде обыграть второго аутсайдера группы – «Санкт- Галлен», но «казаки» не смогли им воспользоваться и проиграли его со счетом 0-2. Второй матч против «Валенсии» в родных стенах был проигран с таким же счетом, и поездка в рамках третьего тура в Уэльс к «Суонси» приобрела жизненно важное значение. В том матче «Кубани» удалось взять свои первые очки, сыграв вничью с хозяевами, и сохранить шансы на путевку в плей-офф. Теперь, победа в домашних стенах, является отличным шансом вырваться на третье место и ожидать осечки других конкурентов по группе.
«Суонси» свою первую Европейскую компанию в новой истории проходит без очковых потерь. Ничья против «Кубани» в прошлом туре немного отодвинула попадание «лебедей» в плей-офф, но вероятность того, что это не случится, крайне мала. На последнем этапе команду ждет домашняя игра с «Валенсией», которая, может быть решающей для «лебедей». Именно поэтому гости попытаются снять все вопросы о путевке в плей-офф в матче против «Кубани».
Дела на внутренней арене у обеих команд идут не очень хорошо. Победы сменяются поражениями, и стабильности не хватает ни одному из коллективов. «Кубань» в последнем туре одержала победу над «Краснодаром» в краснодарском дерби. Помимо этого было поражение от Спартака в рамках РПЛ и от рязанской «Звезды» в Кубке России.
Хорошей новостью для «Кубани» стало известие о том, что главный нападающий «Суонси» - Мичу скорей всего не сможет принять участие в матче. Под вопросом участие другого нападающего «лебедей» - Вильфрида Бони. Таким образом «Суонси» едет в гости без номинальных нападающих и игра от обороны приобретает новый смысл.
Матч «Кубань» - «Суонси» пройдет на домашнем стадионе с одноименным названием «Кубань арена». Матч будет обслуживать команда из Австрии во главе с Робертом Шергенхофером.
«Рубин» находится на другом полюсе в своем квартете, в отличие от краснодарского клуба. Сторожила еврокубков, занимает первое место в своей группе. Впрочем, стоит отметить, что группа у «рубинцев» будет легче. Основным конкурентом в борьбе за путевку плей-офф является клуб из второго английского дивизиона – «Уиган». В предыдущем туре команды уже встречались в Англии. «Рубин» первый забил, но после этого отдал инициативу «латикс». Вскоре хозяева счет сровняли, но дожать российскую команду не получилось. В результате, матч закончился ничейным счетом, и команды на данный момент занимают первые строчки в своей группе.
Гости приезжают в Казань в качестве аутсайдеров. Тем не менее, тренер «Уигана» Оуэн Койл пообещал своим болельщикам привести из России как минимум ничью. Рубин в последнее время заметно сбавил форму. В Кубке России казанский клуб уступил представителю первого дивизиона «Луч- Энергии» со счетом 4-2. Столько мячей команда не пропускала более полугода. За последние 5 игр не было одержано ни одной победа, несмотря на то, что график был довольно легким. На данный момент «Рубин» отстает от зоны Лиги Европы на 10 очков.
«Уиган» в Чемпионшипе производит неоднозначное впечатление. Команда хорошо укомплектована и получила неплохие деньги в связи с распродажей своих игроков. Помимо этого в клуб были инвестированы «парашютные» со стороны Английской Лиги и команда получает неплохие бонусы за участие в ЛЕ. В общем, болельщики имеют право требовать от команды быстрого возвращения в элиту английского футбола. На данный момент клуб из одноименного города занимает 10 место и находится в 5 очках от зоны плей-офф.
Плохая новость для болельщиков «Рубина» поступила вчера - главный бомбардир русского клуба в ЛЕ Карадениз не примет участия в матче из-за повреждения. Другой хавбек – Рондон выбыл из строя до конца сезона. Наставник российского клуба Курбан Бердыев предостерегает своих футболистов от недооценки английского клуба. Бердыев сообщил, что он очень пристально смотрел за последними играми англичан и не может не отметить их стандарты и прорывы по флангам.
Матч пройдет на стадионе «Центральный». Руководство клуба заверило, что никаких расистских выходок со стороны болельщиков ожидать не стоит. Судить матч будет рефери из Турции Хюсейин Гечек.