Последним этапом в квалификации европейских сборных на ЧМ-2014 стали стыковые матчи. 8 поединков этого мини- турнира позволили выявить еще 4 участников предстоящего Мундиаля. Игры получились довольно интересными, с обилием красных карточек, спорных судейских решений и богатой гаммы эмоций. Далее подробно рассмотрим победителя каждой пары и вычислим его шансы на успех в предстоящем турнире.
1. Хорватия
Хорватии попался, наверное, самый легкий соперник, которого только можно было представить во время жеребьевки. Безусловно, исландцы переживают свои золотые годы. Однако даже будучи в отличной форме, маленькая северная страна не может соревноваться с хорватами. «Шашечные» всегда считаются претендентами на выход в плей-офф. Эта роль вторых команд принадлежит Греции, Португалии, Словении, Украине, а до недавнего времени и Швейцарии с Россией.
Из-за особенностей жеребьевки они попадают в одну группу с фаворитом турнира и вынуждены бороться за второе место. Хорватия попала на этот раз в группу с Бельгией. У бельгийцев на данный момент одна из самых талантливых сборных в Европе. Впрочем, Хорваты вплоть до начала этого года претендовали на прямую путевку. Однако ряд поражений и неудач заставили хорватов играть в стыковых матчах.
Первый матч был сыгран вничью. Когда хорваты создали больше моментов, играя половину второго тайма в меньшинстве, стало понятно, что дома они не оставят шансов исландцам. Так и вышло. Второй матч остался целиком за хорватами. В конце первого тайма был вновь удален игрок сборной Хорватии, но это никак не отразилось на расстановке сил. Справедливости ради стоит отметить, что оба удаления были заслуженными. Таким образом, Хорватия попадает на чемпионат мира. Болельщики Исландцев отлично поддержали команду после ответного поединка. Ребята добились немалых достижений и заставили говорить о себе всю Европу.
Шансы хорватов довольно неплохо котируются на предстоящем Чемпионате Мира. На ее победу букмекеры ставят 81 к 1. Для сравнения, рейтинг России в данном списке равняется 50.
Португалия
Перейдем к тому, кто котируется получше перечисленных выше соперников. Несмотря на то, что Португалия, как обычно добирается до ЧМ через стыковые матчи, опасность Криштиану Роналду и компании нельзя недооценивать. Португалец находится на пике формы. Некоторые связывают это с травмой Месси, но это полный абсурд. В этом году Криштиану становится лучшим бомбардиром всех соревнований, где участвует. Даже если сделать рейтинг лучших снайперов этих стыковых поединков, то Роналду со своими 4 мячами станет лидером.
В стыковых матчах против Швеции Роналду пришлось доказывать свое личное превосходство над шведом Златаном Ибрагимовичем. В рейтинге забивных нападающих за последние семь лет Златан входит в тройку лидеров после Роналду и Месси.
Когда к 70 минуте ответной встречи в Стокгольме Криштиану забил третий мяч в поединке за свою сборную, стало понятно, что очное противостояние выиграно португальцем. Это было видно еще в первом матче, когда он забил столь важный мяч для своей команды и смог несколько раз обтесать каркас ворот соперника.
Безусловно, вся команда Португалии заслуживает похвалы. Разрезающие передачи Нани и Алмейды позволили победить, но индивидуальная игра Роналду выше всяких похвал. После матча один из комментаторов задался вопросом: «Как Россия умудрилась при такой форме Роналду обойти Португалию?». Что же неважно как, главное, что обе команды будут играть на Мундиале. Если бы Роналду не поехал на этот турнир, было бы немного неприятно. Да и Чемпионаты Мира без Португалии тяжело представить
3) Франция
Они смогли пробиться на Чемпионат Мира. Всего 13 процентов нации верило в них, но они смогли. Безусловно, Франция только начинает возрождаться, но недооценивать талант ее молодых игроков не стоит.
Французы начали свою компанию на Мундиаль очень резво. Победа в гостях у Белоруссии и дома над Грузией позволила подойти к очному поединку против Испании с равным количеством баллов. Во время поединка Франция выгрызает ничью на последних минутах. Казалось бы, что Испании придется впервые за долгое время проходить через муки стыковых матчей. К тому же, Испания неожиданно сыграла с финнами дома вничью. Однако, главный свой домашний матч на групповом этапе против испанцев французы проиграли. С минимальным счетом, возможно несправедливо, но проиграли. После этого сборная Франции в свойственной для себя манеры потеряла очки с аутсайдерами и уже приготовилась к стыковому раунду.
На данном этапе, казалось, Франции повезло. В соперники ей попалась Украина. Команда, которая до последнего момента боролась с нестабильной Англией за прямую путевку в Бразилию, но не смогла победить. В первом матче украинцы совершенно по заслугам обыграли французов. Счет 2 - 0 заставил большинство специалистов и фанатов похоронить шансы французов на счастливый билет.
Тем не менее, 90 минут второго матча было на то, чтобы отыграться. Да им хватило и 35, когда Бензема забил второй гол и счет стал 2-0. Французы продолжали атаковать, а украинцы заработали удаление. Чуточку везения и случается автогол. Таким образом, французы победили со счетом 3-0 и стали участником Чемпионата Мира 2014.
Никто ее фаворитом уже не считает - коэффициент на победу Франции 26. Тем не менее, одна только история заставляет уважать французов и воспринимать их присутствие здесь как должное.
Греция
Греки уже давно не считаются фаворитами международных соревнований. Меж тем, они чаще других добиваются больших результатов. Чаще чем Англия, Франция и Португалия. Постоянный выход в плей-офф, победа на Евро-2004 - греки всегда были темной лошадкой, которая медленно и уверено гнет свою линию. Большинство игроков сборной играет во внутреннем чемпионате, и носят такие фамилии, что язык не провернется произнести.
В группе у греков не было фаворитов. Впрочем, 2 команды набрали по 25 очков. Босния и Герцеговина имеет в своем составе несколько бомбардиров мирового класса и смогла просто больше забить. Греция выиграла 5 из восьми матчей со счетом 1-0.
В соперники Греции досталась Румыния. Румыны давно не добивались серьезных успехов на международной арене.
Выход в плей-офф давал ей шанс вспомнить былые деньки. Однако надежда поехать на Чемпионат Мира умерла в первом матче, который греки выиграли со счетом 3-1. Вторая игра прошла в спокойной манере, и гости смогли удержать нужный счет. На предстоящий Чемпионат Мира сборная Греции вновь едет в роли заметного аутсайдера. Победу данного коллектива букмекеры оценивают в районе 150. Тем не менее, точно можно сказать, что Греки не будут легким соперником для любого фаворита.
Статистика стыковых матчей:
Сыгранно игр: 8
Забито голов: 20
Удалений: 6
Теперь остается ждать долгожданного турнира и надеяться, что команды достойно защитят европейский континент.