Английскую Премьер-Лигу в третьем квалификационном раунде представляли два клуба: «Саутгемптон» и «Вест Хэм». «Святым» достался грозный представитель нидерландского первенства в лице «Витесса», а вот лондонскому клубу нужно было одолеть пятую команду Румынии «Астру».

«Витесс» 0 – 2 «Саутгемптон» (Первый матч 3-0)| Статистика встречи

«Святые» в Англии разгромили «Витесс» со счетом 3-0 и практически гарантировали себе выход в следующую стадию. Впрочем, еще по ходу поединка на «Сент-Мэрри» оборона «Саутгемптона» позволяла себе некоторую расслабленность и «Витесс» имел реальные шансы размочить счет, однако тогда голландцам не хватило собранности и мастерства. В ответном матче перед «святыми» стояло две задачи: не пропустить и постараться забить хотя бы один гол.

Со второй задачей представитель Премьер-Лиги справился на “Отлично!". Не успели соперники толком прощупать поле, как гости повели. Вышедший с первых минут Дэвис выполнил навес с левого фланга, Уорд-Проуз небрежно остановил мяч в центре штрафной, да так, что круглый отлетел точно к Пелле, который на ложном замахе убрал защитника и вторым касанием неотразимо пробил в дальний угол 0-1!

После пропущенного мяча голландская команда всеми силами бросилась вперед и имела несколько возможностей сравнять счет в первом тайме. На 31-ой минуте Стекеленбург парировал дальний удар Олейника, а перед самым перерывом Браун небрежно сыграл после стандарта, упустив шанс добить снаряд в полупустые ворота.

Во второй половине встречи пошел тягучий футбол. «Саутгемптон» высоко встречал противника и не позволял ему атаковать большими силами. За пару минут до финального свистка Мане воспользовался ошибкой защитников, перехватил мяч в центре поля, вывалился один на один с Румом и пробил точно под опорную ногу стража ворот.

В довершении хотелось бы отметить две знаковые замены: у «святых» вместо Пелле на поле вышел Джей Родригес, отсутствовавший на поле почти 1.5 года. У «Витесса» дебютировал очередной игрок «Челси» Натан, который пополнил ряды «аристократов» лишь этим летом.

«Астра» 2 – 1 «Вест Хэм» (Первый матч 2-2) | Статистика встречи

Неприятный сюрприз подарил своим болельщикам «Вест Хэм Юнайтед», уступивший по ходу двух встреч пятой команде Румынии «Астре». В первом поединке на «Аптон Парк» англичане вели со счетом 2-0, однако затем потеряли двух ключевых игроков и схлопотали ненужное удаление. В ответной игре от команды Славена Билича ждали совершенно иной игры, все-таки не каждый год получаешь «шальную» путевку в Лигу Европы. Однако и на этот раз «Вест Хэм» не сумел продемонстрировать вразумительного футбола и заслуженно капитулировал перед более слабым соперником.

Начиналось все для «молотобойцев» неплохо. Уже на четвертой минуте летний новичок команды Лазини забил гол, который, в теории, выводил англичан в следующую стадию. Хозяева ко всему прочему на 19-ой минуте потеряли ведущего центрального защитника Алвеса. Однако еще до конца первого тайма румынам удалось забить два мяча в ответ, а затем дотерпеть до финального свистка.

Справедливости ради отметим, что «молотки» приехали в Восточную Европу практически в резервном составе. Тот же Лазини едва ли будет выходить в старте на матчах Премьер-Лиги, а связка центральных защитников Генри - Дженкинсон была впервые опробована хорватским тренером.