Нововведение в розыгрыше престижнейшего турнира Старого Света, а именно «путь чемпионов» в схеме отбора – это пресловутая палка о двух концах для гурманов. С одной стороны, он заметно понижает уровень турнира. С другой - пора для топовых матчей ЛЧ это плей-офф турнира, и «карлики» до туда если и доходят, то матереют и уже не являются мальчиками для битья, а значит, на выходе мы получаем всё тот же искромётный и высокий уровень игры плюс порцию экзотики. А в те редкие сезоны, когда у скромной команды получается поддать огоньку высокомерному гранду, посмевшего её недооценить, идея Платини начинает казаться не такой уж абсурдной.
Редакция Readfootball.com решила проделать свой путь чемпиона вместе с лупой, картой Европы и чемпионами Швеции, Кипра, Словении, Беларуси и Болгарии и порассуждать об их шансах после второго тура в Лиге Чемпионов.
Клуб: «Мальмё» (Мальмё ), чемпион Швеции
Прозвище: «небесно-голубые»
Стоимость состава по данным transfermarkt.de: 12,23 млн евро
Предыстория. В футбольном мире всё также очень относительно. Являясь самым богатым клубом в своей стране, в Лиге чемпионов «Мальмё» выглядит очень скромно во всех отношениях, а в первую очередь финансово, являясь главным бедняком группового этапа. Например, за экс-игрока сборной Аргентины Карлоса Тевеса, который оформил победный дубль в ворота шведов в первом туре, можно купить целых два состава «небесно-голубых». Кстати, игра с «бьянконери» показала, что у дружины Оге Харейде сильный перекос в сторону правого фланга атаки. Пройти квалификационные раунды шведам подобный дисбаланс не помешал, но если не провести качественный «сход-развал» по ходу розыгрыша, ничего кроме северной закалки и запредельной самоотдачи «Мальмё» в групповом раунде показать не сможет.
Личности. Главная звезда клуба - швед Маркус Розенберг. Этот рослый форвард ещё помнит славные времена «Вердера», когда «бременские музыканты» С Клозе, Класничем, Фрингсом, Визе и Боровски завоевывали «серебро» Бундеслиги в 2008 году. Швед не был главным творцом того успеха, но в обойме Томаса Шаафа был не на последнем счету и даже забивал прежде в Лиге Чемпионов. Перед Бундеслигой Маркус успешно поиграл за «Аякс», а после – в клубах Испании и Англии. Сейчас Розенбергу уже 32 и в родном «Мальмё» он переживает вторую молодость, забив в прошлом туре пирейцам по голу в каждом из таймов.
Клуб: «Марибор» (Марибор), чемпион Словении
Прозвище: «фиалки»
Стоимость состава по данным transfermarkt.de: 13,83 млн евро.
Предыстория. Слово «Марибор» для российских любителей футбола навсегда останется как панихида по надеждам на мундиаль - 2010 и конец эпохи Хиддинка. Однако это ещё и клуб, нынче представляющий чемпионат Словении в Лиге чемпионов, а в прошлом сезоне сам казанский Рубин имел честь сразиться с ним в Лиге Европы и однажды даже не смог выиграть. Кстати, единственный из андердогов, кто не проиграл не только в первом туре, но и во втором. А до многострадальных «Шальке» и «Спортинга» «Марибор» указал на Лигу Европы шотландскому «Селтику», такжепереживающему сейчас не лучшие времена. Ключевой для словенцев тогда стала победа на Британских островах со счётом 1:0. Теперь посмотрим, как там же, а потом ещё и в Мариборе покажет себя харизматичный и гордый карлик, но уже против «Челси».
Личности. Сейчас в составе «фиолетовых» возрождается история славной футбольной династии Заховичей. Сын великого для страны Златко, блиставшего на рубеже веков, довольно успешно продолжает дело отца. 18-летний Лука Захович забил пять мячей в пяти матчах за «Марибор», что до сумасшествия радует не только его соотечественников, но и лично его отца. Стадион неистовствовал, когда после гола «Спортингу» молодой нападающий красноречиво на публике похлопал себя по фамилии на майке. Все же эти буквы немало значат для скромной в спортивном плане Словении.
Клуб: БАТЭ (Борисов), чемпион Белоруссии
Прозвища: «батоны», «секта»
Стоимость состава по данным transfermarkt.de: 18,1 млн евро.
Предыстория. Продравшись со скрипом через сито албанских и венгерских чемпионов, борисовчане для многих неожиданно крупно обыграли словацкий «Слован» и триумфально «со щитом» ворвались в групповой этап, куда их занесло в группу к Порту, Атлетику и Шахтёру, где шансы на плей-офф есть у любой команды. «Даже белорусы играют в футбол лучше, чем мы. Но давайте порадуемся, что не прошли, дальше нас ждал бы только позор», – писали разгневанные словаки и наверняка были правы. БАТЭ в первом же туре оконфузился в Португалии и вернулся домой с шестью баранками в авоське, однако во втором туре на новенькой арене в родном Борисове сумели уверенно победить самих испанцев из Бильбао, у которых времена сейчас явно похуже. Пресса отреагировала на эту викторию живо и оптимистично, видимо, в Белоруссии привыкли к подобным скачкам и умеют верить в своих любимцев, да и удар держат крепко.
Личности. Самый яркий футболист БАТЭ последних лет – Сергей Кривец - отправился покорять Францию, начав с«Метца». В отсутствие «белорусского Месси» и скоропостижным отъездом на заработки в Турцию Александра Глеба наиболее звёздным персонажем теперь является форвард «жёлто-синих» Виталий Родионов. Помимо прямых обязанностей на поле нападающий теперь является самой медийной личностью местной лиги, а после «Порту» он клятвенно пообещал, что ничего такого больше не повторится, а поражение объяснил тем, что «на поле была команда хлюпиков, а не мужиков».
Клуб: АПОЭЛ (Никосия), чемпион Кипра
Прозвище: «легенда»
Стоимость состава по данным transfermarkt.de: 18,75 млн евро
Предыстория. Пожалуй, АПОЭЛ можно назвать самым успешным футбольным клубным карликом последнего десятилетия. Навскидку, кто ещё в последние годы, со скрипом попав в групповой турнир Лиги Чемпионов, обыгрывает, причём абсолютно по игре, чемпионов более сильных лиг и выходит в плей-офф с первого места, да не просто выходит, а ещё и доходит до ¼? Клубы из Кипра – отдельная грустная тема для российского футбола, настолько грустная, что даже Марибор немного меркнет в этом сравнении. Конечно, теперь после «Порту», «Зенита» и особенно «Лиона» отношение к скромной даже по кипрским меркам команде в действительности изменилось навсегда. Почти как к Коста-Рике после Бразилии. А такие команды всегда заслуживают особое уважение хотя бы за свою скромность и самобытность.
Личности. Сезон на Кипре только стартовал, поэтому выделить лидера в составе АПОЭЛ трудно. После того триумфа многих игроков разобрали на сувениры средние и такие же скромные, но более видные клубы из топовых чемпионов, но и средств в Никосии стало побольше, поэтому те, кто остались вкупе с новичками порядком набили цену на рынке и все вместе стоят почти 20 миллионов евро. Со временем немного изменилась и философия игры киприотов: огромный, но качественный «автобус» в Барселоне в первом туре показал, что греческий тренер Георгиос Донис решил взять за основу опыт сборной своей родины и слепил в короткий срок элитную марку. Это решение молодого специалиста вполне объяснимо - в матчах Лиги чемпионов с позиции силы тягаться смысла нет даже с «Аяксом», а дома «элитный автобус» легко превращается в первоклассный «феррари», обгоняющих остальных только потому, что это «феррари». Впереди у АПОЭЛа ПСЖ, а значит набирать очки можно только за счёт высокой организации игры и тренерской решимости.
Клуб: «Лудогорец» (Разград), чемпион Болгарии
Прозвище: «орлитэ»
Стоимость состава: ≈38 млн. евро
Предыстория. Нескромные болгарские перцы уже успели нашуметь в Европе, но сделали это хоть и в прошлом году, но этажом пониже и многим тогда могло показаться, что это они от испуга и что раз в год и палка-таки стреляет, а кто-то завёл старые разговоры о том, что «Кубок УЕФА уже не тот» и «раньше такая шелуха сразу отскакивала». Если кто забыл, прошлом году «Лудогорец» первый раз постучался в Лигу Чемпионов, но всё же попал в группу Лиги Европы, где взял 16 очков из 18 возможных (две победы над ПСВ чего только стоят). После клуб из Болгарии в чудо-противостоянии выбил из плей-офф сам «Лацио» и только потом был сперва ранен, потом и бит испанской «Валенсией». В этом сезоне пробиться в весну еврокубков в компании с «Ливерпулем», «Реалом» и «Базелем» будет едва ли возможно, но повышение статуса турнира для представителей Болгарии уже похвально («Левски» со своим антирекордом не в счёт). «Лудогорец» успешно пролез сквозь три стадии отбора ЛЧ, последняя из которых уже украшает анналы истории.
Сейчас «Лудогорец» имеет лишь призрачные шансы на выход в следующий этап, но первые матчи против «Реала» и «Ливерпуля» показали, что за счёт самоотдачи и возможной недооценки от соперника можно уверенно оборонять ничью до 80-й минуты даже с грандами, но, как часто бывает с маленькими клубами, страдает концовка. Необязательный пенальти в добавленное время в Ливерпуле и зевок в штрафной одинокого Бензема дома с мадридцами стоили, возможно, драгоценных двух очков, но впереди прямой конкурент Базель, а значит, за свои очки болгарам только предстоит побороться.
Личности. Конечно же, Космин Моци. Экс-защитник румынского «Динамо» практически в одиночку выиграл серию пенальти, отбив два одиннадцатиметровых от заклятых бывших «друзей» из «Стяуа». А произошло сие редкостное событие так - в концовке второго тайма в ответной игре голкипер «Лудогорца» Владислав Стоянов получил красную карточку, и поскольку наставник «зелёных» все замены уже произвёл, вратарские перчатки примерил бесстрашный Моци, доказав, что футбольному универсализму не бывает пределов и подарив европейским болельщикам массу эМОЦИй своими сэйвам в овер-тайме и особенно во время пенальти.