Сегодня состоятся матчи первого тура в Лиге Европы. Особый интерес представляет старт в "постсоветской" группе E и битва фаворитов в квартете I – ПСВ и "Сампдории".
Лига Европы уже первым своим сезоном вполне оправдала ожидания УЕФА – интерес к турниру весьма ощутим, в первую очередь со стороны второстепенных футбольных стран. Кроме того, уже на стадии группового турнира наблюдается всё больше клубов с громким именем. Единственный минус – обилие матчей и групп, из-за чего следить за всеми ними не так-то просто.
В группе А собралась весёлая компания, изюминка которой, конечно, противостояние "Ювентуса" и "Манчестер Сити". Однако этой битвы ещё предстоит дождаться. Бьянконери на старте ждёт домашний поединок с "Лехом", который вроде бы не обещает подопечные Дель Нери проблем. У команды Манчини ситуация более неоднозначная. Хоть бюджеты и амбиции "Сити" и "Ред Булла" и несопоставимы, но в прошлом сезоне австрийцы здорово выглядели на групповом этапе, выиграв все шесть матчей – при наличии в соперниках "Лацио" и "Вильярреала".
Правда, с плей-офф не сложилось, как и в этом году с Лигой чемпионов – "Зальцсбург" неожиданно уступил "Хапоэлю". Сейчас команда вообще буксует – даже в несильном национальном чемпионате она набрала лишь 5 очков в 5 турах. Впрочем, оценить сейчас силу англичан тоже сложно – Манчини вынужден строить во многом новую команду, что связано с огрехами по части сыгранности. А тут ещё и Эммануэль Адебайор с Балотелли выбыли с травмами, и в распоряжении у Манчини только два форварда – Тевес и Жо.
Группа В примечательна разве что тем, что в ней стартует действующий обладатель трофея – "Атлетико". В отличие от прошлого года, мадридцы начали сезон весьма уверенно, выиграв Суперкубок, а затем одержав и две победы в Примере.
В группе С фаворитом выглядит "Спортинг", впрочем, приехавший на матч первого тура во Францию без травмированного Измайлова, дисквалифицированного Лиедсона, а заодно и Манише. В группе D другая испанская команда, "Вильярреал", стартует встречей в Загребе. Что собой представляет "жёлтая субмарина" в данный момент – пока неясно. Масштабных изменений команда не претерпела, но проблемы в обороне прослеживаются, в том числе и из-за нестабильности состава.
Группа Е – это настоящее постсоветское пространство. Силами помериться предстоит клубам из Белоруссии, Молдавии и Украины. И первая такая встреча – это визит "БАТЭ" в Киев. Из-за дисквалификации Валерий Газзаев не рассчитывает на Огнена Вукоевича, а Попов и Данило Сильва получили травмы в последнем матче с запорожским "Металлургом". Не в строю и Шевченко. Правда, есть и позитивный момент – после разочарования вылета из Лиги чемпионов киевляне понемногу приходят в себя, а настроение им поднимает сокращение отставания от "Шахтёра" в чемпионате до двух очков.
Не набравший ни одного очка в первых трёх турах Бундеслиги "Штутгарт" в группе H примет "Янг Бойз", находящийся в состоянии грогги по другой причине – в матче с "Базелем" защитник Эмилиано Дудар получил тяжёлую травму головы, столкнувшись со своим же партнёром. С одной стороны, команда должна сплотиться из-за трагедии с аргентинцем, с другой – тяжело отдавать игре, когда твой товарищ совсем недавно оказался на волосок от смерти. Что касается футбольной составляющей, то любопытно, поддержит ли Павел Погребняк почин Романа Павлюченко, огорчившего "Янг Бойз" голом в квалификации Лиги чемпионов.
Харьковский "Металлист" начнет свои выступления в группе I с поездки в Дебрецен. А в параллельной игре встретятся фавориты в борьбе за выход в плей-офф, команды вполне себе лигочемпионского уровня – ПСВ и "Сампдория". Если не брать первый матч в Новосибирске, то для голландцев это будет первым серьёзным испытанием в этом сезоне.
Самыми мощным по составу получились группы J и K, где каждая из четырёх команд может претендовать на выход в следующий раунд. Футболисты "Севильи" вчера, должно быть, со слезами на глазах наблюдали, как "Арсенал" во главе с Фабрегасом и Аршавиным камня на камня не оставляет от "Браги", преградившей андалусцам путь в Лигу чемпионов. Что ж, так или иначе теперь подопечным Альвареса придётся бить в турнире номер два, и к игре с ПСЖ они подходят с самым серьёзным отношением. Блеснуть результативностью наверняка рассчитывает Луис Фабиано, который на старте сезона ещё не набрал оптимальную форму, но сегодня скорее всего появится в стартовом составе.
По-прежнему всё не слава богу у "Ливерпуля", но обыграть на "Энфилде" "Стяуа" – задача, не выглядящая невыполнимый даже с учётом игровых, кадровых и психологических проблем мерсисайдцев.