Своей игрой в двух матчах Лиги чемпионов с "Интером" 21-летний полузащитник "Тоттенхэма" Гарет Бейл удостоился высочайших оценок со стороны болельщиков и специалистов. Совершая исторический экскурс, редакция вспоминает тех, кому удавалось засверкать в престижнейшем еврокубке в раннем возрасте.
Йеспер Бломквист
"Гетеборг" - "Манчестер Юнайтед" 3:1
23.11.94
Засветившись в составе сборной Швеции на бронзовом ЧМ-94, 20-летний Бломквист с места в карьер дебютировал в престижнейшем еврокубке. Отличившись в матче квалификации с пражской "Спартой", хавбек затем принес "Гетеборгу" первую победу в группе над "Барселоной". Его звездным часом стала игра с "Манчестер Юнайтед". Техничный швед приложил руку ко всем голам в ворота манкунианцев (3:1), лично поразив цель, отдав результативную передачу и заработав пенальти. Впоследствии Бломквист выиграет Лигу чемпионов с "МЮ" под руководством сэра Алекса Фергюсона.
Патрик Клюйверт
"Аякс" - "Милан"1:0
24.05.1995
Клюйверт, которому летом 1994 года исполнилось 18 лет, дебютировал в Лиге чемпионов в матче против действующего обладателя трофея "Милана". В следующей встрече с АЕКом будущий лидер атак сборной Нидерландов открыл счет своим голам, пополнив его в финальном противостоянии с тем же "Миланом". До 83-й минуты на табло венского стадиона "Эрнст Хаппель" горели нули, однако затем свое слово сказал джокер Луиса ван Галя. Появившись со скамейки на 70-й минуте, молодой голландец мастерски воспользовался предоставившимся шансом, катнув мяч мимо Себастьяна Росси после проникающей передачи Франка Райкаарда. Как тут не вспомнить, что последний долгие годы олицетворял собой полузащиту "россонери", а сам Клюйверт вскоре сменил цвета "Аякса" на миланские.
Алессандро Дель Пьеро
"Боруссия" Дортмунд - "Ювентус" 1:3
13.09.1995
Молодому Дель Пьеро, годом ранее завоевавшему с "бьянконери" в Кубок УЕФА, хватило 37 минут, чтобы открыть счет своим голам в Лиге чемпионов. Знаменательное событие произошло в выездной игре с дортмундцами, в которой 20-летний итальянец поразил ворота Штефана Клоса эффектным крученым ударом. В том розыгрыше воспитанник "Падовы" забивал в каждом первых пяти матчей, а затем пополнил лицевой счет в игре 1/4 финала с мадридским "Реалом". Кампания завершилась для "Юве" и Дель Пьеро триумфом в финальном сражении с "Аяксом".
Рауль Гонсалес
"Реал" - "Ференцварош" 6:1
18.10.1995
Первый шаг на пути к европейской славе Рауль сделал еще в 1995 году, трижды поразив ворота венгров в своем третьем матче на европейской арене. Открыв счет головой, испанец затем дважды поразил цель левой ногой. Кроме того, живая легенда "королевского клуба" дважды ассистировал партнеру по атаке, чилийцу Ивану Саморано. В возрасте 18 лет и 114 дней Рауль самым молодым автором хет-трика в истории Лиги чемпионов.
Ларс Рикен
"Боруссия" Дортмунд - "Ювентус" 3:1
28.05.1997
Успевший немного поиграть за сборную Германии Рикен вошел в историю европейского футбола благодаря своему чудо-голу в ворота "Ювентуса" в финале ЛЧ-1996/97. Воспитанник "Боруссии", появившийся на поле со скамейки при скользком счете 2:1, с 25 метров перебросил мяч в сетку через голкипера "Юве" Анджело Перуцци. В кампании 1995/96 его голы решили в пользу "Боруссии" судьбу поединков со "Стяуа" и тем же "Ювентусом", а в золотом сезоне Рикен стал злым гением для "Осера" и "МЮ". Следующий мяч в турнире Рикен забьет только по прошествии четырех лет..
Икер Касильяс
"Реал" - "Байер" 2:1
15.05.2002
Касильяс дебютировал в Лиге чемпионов встречей с "Олимпиакосом" в сентябре 1999 года, когда ему было всего 18 - едва ли не младенческий возраст для голкипера. Знаменательным для нынешнего вратаря сборной Испании стал сезон 2001/02, завершившийся завоеванием Кубка европейских чемпионов. За пять дней до своего 21-го дня рождения Касильяс принял участие в финальной битве с леверкузенским "Байером", заменив на 67-й минуте получившего травму Сесара Санчеса. Молодой страж ворот не стушевался в ключевой момент встречи, отразив два опаснейших удара хавбека немцев Карстена Рамелова.