16 декабря празднует день рождения Деннис Уайз, легенда "Челси" "доабрамовичевского" периода, любимец болельщиков "синих" и многолетний капитан команды.
Это были весёлые времена для "Челси". Клуб лихо скупал именитых легионеров по всему миру и уже обозначал свои претензии на господство в Англии. Но этот период начнётся позже, когда клуб купит Роман Абрамович, пригласит в качестве главного тренера Жозе Моуринью, а болельщики "синих" будут почитать Фрэнка Лэмпарда и Джона Терри. Вместе с португальцем и деньгами российского миллиардера к команде придут чемпионские титулы и успехи в Лиге чемпионов.
… А пока на дворе конец 90-х, в "Челси" играют Десайи, Дзола, Виалли, Гуллит, Лебеф, де Гуй, ди Маттео, причём Гуллит и Виалли выступают в качестве играющих тренеров. "Синие" успешны в еврокубках и английских кубках, но вот в чемпионате пока не могут конкурировать с "Манчестером" и "Арсеналом". И Денни Уайз — лидер этой команды. Капитан, мощная разрушительная сила в середине поля. Чуть ли не единственный англичанин в составе команды.
И единственный носитель британского духа в команде, которая пыталась играть в комбинационный и атакующий футбол. Впрочем, Уайз этим не занимался, у него была другая роль. Он "косил-выносил" всех в центре поля, размахивал локтями, провоцировал соперников, бил их исподтишка и всё прочее в таком же духе. Школа известного костолома Винни Джонса, с которым Денни некоторое время играл вместе в "Уимлдоне", сыграла свою роль. Но англичане таких любят. Ведь Деннис не убирал ног сам, а это всегда очень ценится болельщиками. Начинал, к слову, Уайз в роли флангового вингера и уже в "Челси", благодаря стараниям Глена Ходдла, переквалифицировался в центрального хавбека. По мнению наставника, для успешной игры на фланге ему не хватало скорости.
Деннис удивительным образом сочетал в себе умение забить красивый мяч, в его карьере случались мячи забитые пяткой, он забрасывал вратарям "за шиворот", с редким талантом хватать карточки на ровном месте. Сам он это всегда объяснял природной вспыльчивостью, которая заставляет его сначала действовать и только потом думать.
"Моим идолом в юности бы Деннис Уайз, — рассказывал Джо Коул. — Когда я выступал за "Вест Хэм", у меня была возможность сыграть против него, и он никогда не упускал шанса подколоть меня. Говорил, что я барахло и даже пас отдать не могу. Так что игры против моего героя приводили меня в бешенство. И после этого так здорово выиграть приз лучшему игроку года и видеть своё имя рядом с именами игроков вроде Денниса Уайза".
Самый яркий период Уайза в "Челси" пришёлся на 1997 и 1998 годы, в этот период времени "синие" выиграли Кубок обладателей Кубков, Суперкубок Европы, Кубок Англии и Кубок английской Лиги, в решающих матчах этих турниров Денни успевал везде. И забивать, и отдавать, и выполнять свои непосредственные обязанности в разрушении чужих атак. В частности, он отдал голевые передачи в финале Кубка кубков и Кубка Лиги. Он стал даже меньше карточек получать.
В сезоне-1999/2000 Уайз дебютировал в Лиге чемпионов, ему было уже 32 года. "Челси" был хорош в этом турнире, дойдя до стадии четвертьфинала, где уступил блестящей "Барселоне" с Ривалдо и Фигу во главе. В том же 2000-м Денни поехал на первый и последний свой крупный турнир в составе сборной, но на Евро англичане провалились, не сумев выйти даже из группы. А в следующем сезоне Виалли был неожиданно уволен, на его место пришёл Клаудио Раньери и Уайз прочно уселся на скамейку запасных. Через год он перейдёт в "Лестер" и сразу после того как это стало известно, все билеты на домашние матчи этого клуба были моментально распроданы.
Но в карьере Уайза уже ничего интересного не было.
надо сказать, что Денни до "Челси" успел завоевать свой первый трофей, он выиграл Кубок Англии в составе "Уимблдона", что и по сей день является самым большим достидением в истории клуба. "Банда психов", как прозвали команду, в финале розыгрыша-1987/1988 обыграла "Ливерпуль". но дебют Уайза в еврокубках не состоялся. Английские клубы тогда отбывали дисквалификацию за трагедию на "Эйзеле".
По окончании карьеры Уайз пробовал тренировать, но без особого успеха. Затем он работал исполнительным директором "Ньюкасла", Денни отвечал в команде за покупку новых футболистов, скаутинг и работу с молодыми футболистами. Об этом периоде жизни экс-полузащитника, лучше не вспоминать.