В последний день зимы ЦСКА и "Шинник" откроют серию перенесенных матчей 1/8 финала Кубка России, которая растянется на неделю.
Армейцы уже в начале сезона попали в плотный график игр, причём все матчи, как на подбор, - ответственные. После непростых игр с ПАОК в 1/16 финала Лиги Европы "красно-синим" предстоит сразиться с "Шинником" в Кубке России, затем сыграть с "Зенитом" в матче за Суперкубок, после чего подопечных Слуцкого уже ждет "Порту". На фоне матчей с португальцами стартует и чемпионат страны. Так что добирать форму команде предстоит уже через матчи, а то, что добирать надо, показала ответная встреча с греками. Если в первом выездном поединке армейцы выиграли довольно уверенно, то дома с трудом свели матч к ничьей, заставив понервничать собственных болельщиков. Однако хорошо то, что хорошо кончается – армейцы прошли дальше и продолжают борьбу за трофей. В Кубке России "красно-синие" также рассчитывают на многое, да и к тому же команда горит желанием выйти в единоличные лидеры по количеству побед в этом соревновании. Пока что армейцы и "железнодорожники" по пять раз выигрывали кубок, а "Локомотив" уже выбыл из нынешнего розыгрыша.
На предыдущей стадии турнира армейцы обыграли торпедовцев (2:0). Что касается соперника москвичей по 1/8 финала, то "Шинник", как и любая команда первого дивизиона, на пути в этот раунд преодолел уже две стадии. Сначала ярославцы одолели на выезде владимирское "Торпедо" (3:1), а затем дома оказались сильнее "Крыльев Советов" (2:1). Впрочем, все эти поединки состоялись ещё в прошлом году, а в нынешнем ярославцы официальных встреч не проводили. Да и в товарищеских играх команда не блистала. Проиграла "Тереку" (1:2) и команде ЛАСК (1:2) из Австрии, сыграла вничью с австрийским "Альтахом" (0:0), украинской "Александрией" (2:2) и казахстанским "Кайратом" (0:0). Обыграл же "Шинник", например, "Гандзасар" из Армении, да и то с минимальным счётом (1:0). Так что к поединку с армейцами ярославцы подходят явно не на пике формы, да и зачем им было форсировать подготовку, ведь турнир в первом дивизионе начнется ещё не скоро. Исходя из этого, можно отметить, что москвичи являются безусловными фаворитами встречи.
И даже возможное отсутствие в воротах Акинфеева (хотя вратарь вроде бы и готов сыграть после легкого повреждения в матче с ПАОК), а также продолжающих восстановление Секу с Гонсалесом и Цауни не меняет этого расклада. И даже тот факт, что финал Кубка России нынче пройдет в Ярославле, что, конечно же, служит для "Шинника" дополнительной мотивацией. Шансы хозяев на победу все равно выглядят предпочтительнее, и будет удивительно, если москвичи своим априорным преимуществом не распорядятся.