В последних четвертьфинальных матчах "Тоттенхэм" и "Интер" постараются совершить невозможное, ведь им необходимо забивать минимум по четыре мяча в ворота своих соперников.
"Тоттенхэм" (Лондон, Англия) – "Реал" (Мадрид, Испания)
"Реал" нокаутировал "Тоттенхэм" в первом четвертьфинале на "Сантьяго Бернабеу", а потому ответный поединок практически не имеет спортивного значения. Лондонцы, конечно, не отыграют четыре мяча в родных стенах, а потому эта встреча станет для мадридцев своего рода тренировкой с повышенной нагрузкой перед двумя матчами с "Барселоной". Вот те поединки – сначала в рамках чемпионата страны, а затем в финале Кубка Короля – для команды Жозе Моуринью действительно важны, вояж же на туманный Альбион своего рода развлечение. Сам португалец накануне встречи ностальгировал по временам своей работы в Англии и ему, безусловно, будет приятно вернуться на "Уайт Харт Лейн". Некоторые из футболистов "Реала" также не раз играли на этой арене, а потому и для них этот матч будет необычным. Как и для ван дер Ваарта, который сейчас выступает за "шпор", не пригодившись мадридскому коллективу. Он ещё в первом поединке в Мадриде хотел сказать очень многое, но раннее удаление Крауча спутало англичанам все карты. В связи с тем, что Питер не сыграет и в среду из-за дисквалификации, велик шанс появиться на поле у Павлюченко.
Впрочем, и помимо Крауча у лондонцев хватает травмированных. В лазарете числятся Кинг, Вудгейт, Хаттон, Кранчар, Пиенаар и Паласиос. Бэйл, потерявшийся на поле в первом матче, постепенно набирает форму после травмы и в родных стенах должен сыграть гораздо увереннее. Гостям из-за повреждений не помогут Гаго и Педро Леон, а из-за перебора "горчичников" – Пепе. Бензема же полетел с командой в Лондон.
В последних матчах регулярных чемпионатов обе команды добились побед, играя смешанными составами. Впрочем, победы эти их не особо радуют. "Тоттенхэм" обыграл "Сток Сити" (3:2), прервав серию из четырёх матчей без побед, но команда по-прежнему пятая и оказаться в зоне Лиги чемпионов ей будет тяжело, ведь "Челси" набрал ход, а "Манчестер Сити" не собирается сдавать своих позиций. "Реал" легко обыграл "Атлетик" из Бильбао (3:0), однако восьмиочковое отставание от "Барселоны" в Примере ликвидировать уже не удастся. Понятно, что совсем расслабленными ехать в Лондон нельзя, но в предстоящем матче мадридцы вполне могут позволить себе послабления. Их запас слишком велик, чтобы его можно было растратить, даже играя не в полную силу.
Хотя в камбек "шпор" и не верится, история еврокубков знает случаи, когда команды отыгрывали четыре мяча. В Кубке УЕФА 1985/86 "Реал" (!) после гостевого поражения со счетом 1:5 от менхенгладбахской "Боруссии" выиграл дома 4:0. Чудесным образом спасались "Лейшоэш" в соперничестве с "Шо-де-Фоном" в Кубке Кубков 1961/62 и "Партизан" в паре с КПР в Кубке УЕФА 1984/85. Они, правда, проиграли в первых матчах со счётом 2:6, но дома победили с необходимой разницей. Дома англичане выступают в этом евросезоне очень удачно, ведь в пяти домашних поединках они отпраздновали четыре победы. Однако испанцы отвечают на это своей беспроигрышной гостевой серией. Однако есть для мадридцев и ложка дегтя в бочке меда. Трудно в это поверить, но "Реал" ни разу не побеждал в гостевых матчах плей-офф с 2002-го года.
Между собой эти соперники встречались дважды – в четвертьфинале Кубка УЕФА 1984/85, когда англичане проиграли дома с минимальным счетом, а игра в Испании завершилась нулевой ничьей. "Тоттенхэм" вообще ни разу не обыгрывал испанские клубы в официальных матчах: дважды лондонцы терпели поражение и ещё два раза играли вничью. Однако последний визит "Реала" в Англию завершился таким образом, какой устроит на этот раз "шпоры": мадридцы уступили "Ливерпулю" 0:4 в сезоне 2008/09. Впрочем, команде с "Уайт Харт Лейн" повторить подобный подвиг будет сложно, ведь она в плей-офф еврокубков ни разу не отыгрывала разницу больше, чем два мяча. "Реал" же имеет стопроцентный показатель выхода в следующий раунд турнира после того, как в первом матче победил со счетом 4:0, а такое было – ни много ни мало – уже пять раз.
"Шальке 04" (Гельзенкирхен, Германия) – "Интер" (Милан, Италия)
"Интер" на предыдущем этапе Лиги чемпионов совершил самое настоящее чудо, пробившись в четвертьфинал после поражения в первом домашнем матче. Такое ранее удавалось только "Аяксу" в соперничестве с "Панатинаикосом" в полуфинале турнира 1995/96. Однако не прошло и месяца, а от "нерадзурри" требуется очередное геройство. На "Сан-Сиро" миланцы неожиданно уступили "Шальке 04" со счетом 2:5, так что теперь для того, чтобы раздобыть путевку в следующий раунд, им необходимо забивать минимум четыре мяча в Гельзенкирхене. Задача это почти невозможная, к тому же почти вся статистика говорит в пользу немецкой команды. Лишь однажды за всю историю турниров УЕФА одной из команд удалось пройти дальше после поражения в домашнем матче с разницей в три мяча. Было это в сезоне 2009/10, когда в первом матче раунда плей-офф Лиги Европы бухарестскому "Динамо" было присуждено техническое поражение со счётом 0:3, однако в ответном поединке с чешским "Слованом" румыны смогли забить три мяча на чужом поле, а затем взяли верх в серии пенальти. Однако "Шальке" выиграл десять из десяти двухматчевых соперничеств, в которых побеждал в первой встрече на выезде. "Интер", правда, трижды из семи раз находил в себе силы отыграть на выезде предоставленную дома сопернику фору, но эта фора всегда была лишь в один мяч. Теперь команде Леонардо необходимо забить в четыре раза больше.
"Шальке 04" очень не вовремя для "Интера" сменил тренера, ведь под руководством Рангника команда начинает поднимать голову. В двух последних матчах Бундеслиги "кобальтовые" обыграли "Санкт-Паули" и "Вольфсбург", что позволило им оторваться от зоны вылета. Миланцев бы просто никто не понял, если бы команда после разгромов от "Милана" и "Шальке 04" потеряла очки ещё и в матче с "Кьево". Впрочем, навязать борьбу "россонери" в серии А после неудачи в дерби "черно-синим" будет сложно, ведь отрыв от лидера составляет пять баллов. "Интер" даже не второй, ведь не сбавляет оборотов и "Наполи". Команды можно было сосредоточиться на еврокубке, если бы она не развалилась в первом четвертьфинале. Никто ещё не выигрывал Лигу чемпионов дважды, а "Интер" довольно близко подобрался к решающему матчу.
Дома "Шальке 04" ни разу не проигрывал в матчах с итальянцами, трижды победив и дважды сыграв вничью. Итальянцы провели в Германии 16 официальных встреч, и победили в 5 при 7 ничьих и 4 поражениях. При этом команды уже четыре раза играли и между собой. Сначала они встречались в финале Кубка УЕФА сезона 1996/97, когда решающая битва ещё состояла из двух матчей. Тогда команды обменялись минимальными домашними победами, а немцы выиграли трофей в серии пенальти. В следующем розыгрыше Кубка УЕФА соперники сошлись вновь и снова не смогли выявить победителя за 180 минут, однако на сей раз миланцы добились своего в дополнительное время. Однако это все история, а в среду болельщиков ожидает совершенно отдельный матч. Вряд ли зрелищный, ведь немцы, скорее всего, постараются по максимуму "засушить" игру. Лазарет хозяев ответной встречи по сравнению с матчем недельной давности не изменился: в нем по-прежнему пребывают Хоогланд, Пандер, Клюге, Моритц, Гавранович и Хунтелаар. А вот Фарфан пропустит эту встречу из-за дисквалификации. Гостям по этой же причине не поможет Киву, а в списке травмированных у миланцев значится лишь Самуэль.