Быстро все-таки летит время. Не успела пройти жеребьевка группового этапа Лиги Чемпионов, как уже началась пора решающих поединков. Интрига к четвертому туру сохраняется практически во всех группах, однако нас больше интересует то, сможет ли питерский «Зенит» пройти в плей-офф самого престижного клубного турнира Старого Света.
Перед вторым матчем с «Порту» у подопечных Лучано Спаллетти сохраняются неплохие шансы на итоговое второе место в квартете под литерой G. Но сама ситуация является крайне запутанной: уверенно обходит всех «Атлетико» с 9 очками, далее располагаются «Зенит» - 4, «Порту» - 3, «Аустрия» - 1. Таким образом, даже австрийский коллектив, который изначально считался поставщиком очков, имеет теоретические шансы на выход из группы. Вот только, скорее всего, они исчезнут после ответной встречи с «кальчонерос».
Посему фактических претендента на вторую путевку в плей-офф (уже слабо верится в то, что «Атлетико» упустит свое) являются именно «Зенит» и «Порту», которые могут решить её судьбу уже в отчетном поединке. Напомним, что первый матч, который состоялся две недели назад, завершился победой питерского коллектива. Непростой, но все же победой.
Правда, как и два года назад, команде Лучано Спаллетти подсобило удаление игрока у «драконов». На сей раз показал себя во всей красе Эктор Эррера, умудрившийся заработать две желтые карточки за одну минуту в самом начале матча. Несмотря на это, «Порту» продолжал играть первым номер и давить на ворота Лодыгина. Одна штанга Лучо Гонсалеса чего стоит! И лишь во втором тайме «Зениту» удалось показать, кто именно играть в большинстве и дожать португальцев – гол забил Кержаков на 86-й минуте.
На этом фоне становится страшно за питерцев, несмотря на то, что играют они дома. Видимо, проблема у команды Лучано Спаллетти лежит в психологии, в неспособности собраться при неожиданных изменениях условий, как это произошло в Порту. Но дело, скорее, не в том, что итальянский специалист – плохой мотиватор, а в психологии самих игроков «Зенита». К примеру, что при Спаллетти, что при Адвокаате, что при Петржеле питерцы были не способны на сильные и впечатляющие камбэки. То есть практически никогда не получалась мгновенная перестройка от одной тактики ведения игры к другой.
И поэтому, если мало ли у «Зенита» что-то пойдет не так, а у португальцев не произойдет какой-нибудь фатальной ситуации (вроде удаления или травмы ведущих игроков), то шансов даже на ничью будет немного. Посему никто и ничто не должно помешать изначальной тренерской установке Спаллетти для достижения результата. Другое дело, что сама игра «Зенита» без эксцессов не внушает надежды в преддверии отчетного матча. И если поражение от «Тюмени» в рамках Кубка России неделю назад можно было списать на запредельный настрой команды из Второго дивизиона и на «наплевательское» отношение самих питерцев, то вот ничья с «Амкаром», которая позволила «Локомотиву» сократить отставание до трех очков, всерьез заставила задуматься о функциональной готовности «Зенита».
Вроде как «сине-бело-голубые» играли лучше на протяжении всего матча и явно были ближе к победе, но опять подвела реализация моментов. К слову, не стопроцентных. Посему нарекания есть и к линии полузащиты, которая недостаточно снабжала мячами атакующих игроков. Многие уже заранее похоронили «Зенит» перед лигочемпионским матчем, однако есть одно «но», которое оправдывает и объясняет неудовлетворительные результаты санкт-петербуржцев на последней неделе.
В тренерском штабе понимают исключительную важность поединка с «Порту». От него, по сути, зависит выход в 1/8 финала Лиги Чемпионов, ибо в случае победы «зенитчики» гарантируют себе место в евроосени. Поэтому питерцы с «Тюменью» и «Амкаром» в некоторых эпизодах поберегли и свои силы, и свое здоровье, чтобы в полной готовности дать бой «драконам». И если в среду вечером будет одержана уверенная победа, неудачи в чемпионате и Кубке России забудут.
К слову, «драконы» тоже на прошлой неделе не блеснули. В минувшую субботу «Порту» во второй раз в чемпионате потеряли очки. На сей раз за ничью сумел зацепиться вернувшийся в элиту португальского футболу «Белененсеш». Но опять же этот мирный исход можно рассмотреть с той же позиции, с какой и спад «Зенита».
И если же все-таки «Порту» уступит в Санкт-Петербурге, вряд ли руководство будет принимать крайние меры в виде Пауло Фонсеки, пришедшего этим летом из «Пасуша». Человеку нужно время, чтобы вырастить новую команду, а именно для этого пригласили тренера, который поднял другой коллектив «из грязи в князи». Тем не менее, закономерность уже будет проглядываться довольно ярко: когда «Зенит» в одной группе с «Порту» - жди беды для «драконов».
Но это пока что лишь рассуждения о будущем. Но и настоящее благоприятствует питерцам: абсолютно все готовы сыграть в среду. В плане состава, пожалуй, сохраняется лишь одна интрига: кто займет место на флангах в обороне? Ответ на этот вопрос мы узнаем только увидев стартовые протоколы.
У «Порту» также нет потерь, кроме Эктора Эрреры, который, напомним, будет отбывать дисквалификацию. Кого стоит опасаться обороне «Зенита» и Лодыгину? В первую очередь, наверное, лидера команды Лучо Гонсалеса. Этот парень способен создать момент из ничего, как, впрочем, и Джексон Мартинес, забивший 7 голов в 9 матчах Лиги Сагреш.
Другое дело, что отправлял в нокаут он лишь заведомо слабых соперников. Посему не факт, что он сможет оказать большое давление на ворота «Зенита».
Обслуживать матч будет норвежский арбитр Том-Харальд Хаген. Десять лет назад Владимир Быстров дал самую точную характеристику судьям со Скандинавского полуострова, однако за данным товарищем пока что серьезных «косяков» не значилось. Зато то, что он нефартовый для России – факт. Именно он обслуживал печально известный поединок между нашей командой и сборной Северной Ирландии в Белфасте. Как этот матч закончился, думаю, напоминать не стоит.
Итак, ставки сделаны. И та, и другая команда ставят на кон все. И лишь у кого-то одного эта ставка сыграет. Хотя, может быть и ничья, что не устроит ни «Зенит», ни «Порту». Но двух победителей в сложившейся ситуации быть не может по определению.