Кругосветное путешествие по странам-участницам Чемпионата Мира продолжается, и теперь настало время побывать на островах Хонсю, Кюсю, Хоккайдо и Сикоку. Для тех, кто по каким-то причинам не изучал географию, или успел её забыть, напоминаем, что эти четыре острова составляют около 97% от площади Японии, национальная команда которой является одной из самых загадочных темных лошадок на предстоящем мундиале.
Что мы знаем о футболе в Стране Восходящего Солнца как о массовом явлении? Практически ничего, потому что Джей-Лига в странах СНГ непопулярна, а в FIFA 14 в ней начинают карьеру только неистовые поклонники экзотики. Да и они еще подумают, прежде чем играть без перспектив участия в Лиге Чемпионов и Лиге Европы.
На самом деле, вид спорта номер один в мире стал популярным в Японии только ближе к девяностым годам прошлого столетия. Это при том, что футбол туда был завезен аж в 1873 году, а национальная сборная впервые собралась в 1917 году. Правда, уже этот факт свидетельствовал о том, что так называемый «соккер» развивался черепашьими темпами. Первый турнир – Кубок Императора в 1921 году – давал надежду небезразличным на то, что из этого получится больше, чем развлечение, но власти явно не очень горели желанием продвигать футбол.
В 1929 году Японская федерация футбола стала членном ФИФА, а спустя семь лет на Олимпийских Играх-1936 в Берлине сборная выдала настоящую сенсацию: она дошла до четвертьфинала, где достойно уступила действующим чемпионам мира итальянцам. Но от команды, видимо, ждали победы в турнире, и поэтому наверху сочли нецелесообразным дальше развивать футбол, учитывая, по их мнению, провальный результат. Что самое смешное: неудачным выступление японцев признали только собственные власти.
Есть такое мнение, что перед самой Второй мировой войной футбол из Японии был вытеснен бейсболом. Оно, отчасти, понятно: Америка была гораздо ближе к Стране Восходящего Солнца, чем Европа, да и в некоторых других азиатских странах и Австралии бейсбол стал уже не просто видом спорта, а социальным явлением. По сути, японцы просто были подвержены тенденции соседних стран.
После войны были попытки создать национальный чемпионат по типу европейских, но все было тщетно – должного интереса не было, и даже в главном турнире – Кубке Императора – с трудом находилось достаточное количество команд.
Две Олимпиады в 1964 и 1968 году коренным образом перевернули отношение к футболу в Японии. Да, на Играх в Токио «самураи» не снискали особого успеха, но знаковая победа над Аргентиной заставила болельщиков поверить в силы своих игроков и в то, что на этом поприще их страна может добиться очень большого успеха. Конечно, по факту это было большим заблуждением, но, по большому счету, именно это во многих случаях становилось решающим фактором, благодаря которому футбол вытеснял весь остальной спорт.
1965 год стал и вовсе поворотным – именно тогда было принято решение о создании полупрофессиональной футбольной лиги, которая получила официальное название Japan Soccer League. А еще спустя три года пришел головокружительный успех – бронза на Олимпийских Играх в Гренобле.
После этого начался длительный застой, до 1992 года о Японии как о футбольной стране забыли все. Напомнили о себе «самураи» на домашнем Кубке Азии, который завершился триумфальной победой. Вернее, виктория получилась не очень яркой, но сам факт того, что сборная стала сильнейшей на континенте, не могла не привести жителей страны в неистовое ликование. За год до этого была создана J-League, которая изначально подразумевала гораздо большие финансовые вливания, чем приказавшая долго жить JSL.
Первый Чемпионат Мира после создания полноценной профессиональной лиги не заставил себя долго ждать – уже в 1998 года Япония успешно отобралась на мундиаль во Франции, но, попав в группу с Аргентиной, Хорватией и Ямайкой, умудрилась проиграть все три матча. Следующий мировой форум получился успешнее – «самураи» дошли до 1/8 финала, где уступили более опытной сборной Турции. Между делами удалось завоевать еще два Кубка Азии в 2000 и 2004 году в Ливане и Китае соответственно.
К середине первой декады двадцать первого века национальная команда Японии стала вполне себе боеспособной командой, в которой, тем не менее, не было ярких звезд, все достигалось за счет слаженных командных действий. Да, в чемпионате Японии в разное время играли такие известные игроки, как Пьер Литтбарски, Гари Линекер, Христо Стоичков, Зико, Микаэль Лаудруп, и другие, но все они приезжали в Страну Восходящего Солнца уже на закате карьеры. Либо ради денег (доподлинно известно, что J-Лига сейчас одна из самых спонсируемых в мире), либо ради развития футбола, что тоже делалось не только на простом альтруизме.
В Германии в 2006 году повторилась та же самая история, что и в 1998 году – 3 матча, 0 побед. Через четыре года в ЮАР получилось лучше – выход в 1/8 финала и поражение от сборной Парагвая. В 2011 году был завоеван четвертый Кубок Азии в истории. И судя по темпам развития, далеко не последний.
Одна из черт, которая подкупает в японской сборной – независимость от конкретных футболистов. Нет того человека, без которого игра бы развалилась, и во многом заслуга этого Альберто Дзаккерони, который очень четко выстраивает тактику на каждую игру, особенно что касается обороны.
Впрочем, с таким основным вратарем, как Эйдзи Кавасима, защита может быть спокойна – если что-то пойдет не так, этот человек с огромной долей вероятности выручит, о чем говорит статистика. 25 пропущенных мячей в 38 матчах! Конечно, с оговоркой, что азиатская конфедерация намного слабее европейской, но по меркам мундиаля это как раз самый адекватный показатель. Если с Кавасимой ничего не случится, то Сюсаку Нисикава и Сюити Гонда поедут на Чемпионат Мира исключительно как туристы.
Пожалуй, защитная линия у «самураев» одна из самых внушительных в команде и одна из самых известных. Наверняка у всех на слуху крутятся имена Атсуто Учиды и Юто Нагатомо. Латерали, которые играют главные роли в «Шальке-04» в «Интере», просто не могут быть отцепленными от сборной ни при каких обстоятельствах. Даже если травма, будут до последнего тянуть и верить, как с Радамелем Фалькао. Который, к слову, все же не поедет в Бразилию. Но это уже другая история…
В центре обороны очень хорошие шансы имеет шансы сыграть Хироки Сакаи, который в этом году стал настоящим оплотом защиты «Ганновера». Вряд ли Дзаккерони решится оставлять вне основного состава опытнешего Юити Комано – ветерана сборной, который сыграл за неё 72 матча и даже отметился одним голом. То же самое можно сказать и про Ясуюки Конно. Поэтому борьба за места в центре обороны пойдет не на жизнь, а на смерть.
В полузащите также есть один человек, для которого место в старте уже забронировано. Российские поклонники футбола должны отгадать его с первого раза, да и для европейцев не составит труда составить логическую цепочку, которая ведет тому, что без Кейсуке Хонды ну никак не обойтись. Для хавбека «Милана» вторая половина сезона, как и для его команды, получилась смазанной, что явится дополнительной мотивацией для Короля Кейсуке. Не раз Ваш покорный слуга говорил о том, что незаменимых в сборной Японии нет, но Хонда с каждым сезоном начинает потихоньку приближаться к этому гордому званию.
По поводу Синдзи Кагавы уже другой вопрос, ибо то, что он будет лидером, очень сомнительно. Не имея постоянной игровой практики в «Манчестер Юнайтед», Синдзи и не демонстрирует качественной игры, когда выпадает шанс. Может, этот мундиаль придаст ему уверенности? Группа ведь не самая сильная, будет возможность проявить себя с самой лучше стороны.
И в этой категории нельзя не упомянуть про ветеранов – Ясухито Эндо едет на третий для себя Чемпионат Мира. Скорее всего, этот турнир станет последним для матерого полузащитника, который выходил в футболке сборной Японии целых 123 раза. Что самое интересное: в свои 34 года Эндо может потеснить чисто теоретически любого из игроков средней линии – настолько надежно он играет!
Без капитана Макото Хасэбе, конечно же, никуда. В минувшем сезоне в «Вольфсбурге» он был одним из самых ярких футболистов, и есть предпосылки, что он продемонстрирует все свои умения по максимуму в Бразилии.
Вот с классными форвардами дело обстоит куда сложнее. Альберто Дзаккерони формально вызвал четверых: Синдзи Оказаки («Майнц»), Йоичиро Какитани («Сересо Осака»), Юя Осако («Мюнхен-1860»), Йошито Окубо («Кавасаки»). Если играть в одного форварда, тогда все мигом становится ясно – Окадзаки выходит на острие атаки, и там активно работает за счет своей техники, благодаря которой он в этом сезоне заколотил за «Майнц» 15 мячей в 33 играх. А по-другому главный тренер сборной вряд ли будет делать, иначе получится головная боль – остальные три игрока примерно равны по своему классу. Причем настолько, что проще поставить Хонду под нападающим.
Конечно, как вы сами видите, неизвестных имен в сборной Японии слишком много, даже с перебором. Тем не менее, сейчас, при грамотном тренере, относительно простой группе и выросшем общем уровне команды можно замахнуться даже на что-то большее, чем 1/8 финала. Другое дело, что все-таки надо потеснить еще и Кот Д’Ивуар, Грецию и Колумбию, которую все считают фаворитом группы. Но за счет неопытности и местами несыгранности команды против совершенно новых соперников все может пойти не по плану, мы это уже часто наблюдали. У японцев же самая высокоорганизованная команда из всех в группе С. Поэтому если она займет первое место в своем квартете – удивляться не стоит, это случится вполне закономерно. Единственное, что может помешать – отсутствие большого опыта выступления на крупных турнирах, но пара-тройка матерых человек есть. Для команды, которая только-только встает на путь прогресса, этого вполне достаточно.