Прошло чуть более шести месяцев с того момента, как «Саутгемптон» уступил на «Энфилде» в матче-открытия действующему вице-чемпиону Англии. Тогда все были уверенны, что после летней распродажи «святых» ждет борьба за выживание, но теперь мы наслаждаемся игрой этих ребят и наблюдаем, как творится история. Традиционный анонс главного матча футбольного уикенда и одного из ключевых поединков всего второго круга чемпионата Англии от Readfootball.com.

Накануне

Вылетев из двух кубковых соревнований, «Саутгемптон» получил возможность сосредоточиться на выступлениях в рамках Премьер-Лиги. Однако февраль пока складывается для «святых» не лучшим образом. Команда переживает одновременно кадровый и творческий кризис. Даже Рональд Куман, являющийся наряду с Роберто Мартинесом главным оптимистом среди тренеров Премьер-Лиги, был вынужден признать, что в последних матчах «святым» тяжело даются голевые моменты. Гибкости в атаке «южанам» действительно не хватает. И именно в этом аспекте творческий кризис пересекается с кадровым. 

Массовик-затейник «святых» Шнайдерлен все еще не готов выйти на поле. В его отсутствии Куману приходится отказываться от излюбленной схемы с двумя опорниками. Ваньяма, привыкший всегда видеть рядом с собой Моргана, выключается из игры и практически все время проводит в обороне. Главный расфасовщик «святых» Душан Тадич также переживает кризис и в матче против «Вест Хэма» появился лишь на замену. Впереди у команды-сенсации тоже не все ладно: Элиа и Мане выдают лишь отдельные яркие матчи, а Пелле и вовсе не может забить с прошлого года. Возможно, все эти проблемы носят временный характер, и британская пресса зря раздувает слухи об очередном кризисе в стане «южан». Тем не менее, три не выигранных домашних матча кряду – серьезный повод задуматься над перестановками.

Статистика Грациано Пелле до Нового Года и после

Впрочем, Куман как всегда лаконичен и дает логичное объяснение неудачной домашней серии:

«Думаю, рано говорить, что мы сдаем позиции. В матчах против «Суонси» и «Вест Хэма» мы создали достаточно голевых моментов, чтобы победить, однако подвела реализация. Чтобы забить гол дома, нам нужно приложить больше усилий. Думаю, дело в том, что нам на выезде дают больше свободного пространства. Там мы способны в полной мере показать свой контратакующий футбол. К тому же соперники уже подстроились под нашу команду. Играть сейчас действительно сложнее, чем раньше. Эффект неожиданности или недооценка моих ребят – это уже не наш конек».

«Ливерпуль» приезжает в «Саутгемптон» после тяжелого двухнедельного отрезка. На прошлых выходных «мерсисайдцы» добыли очередную волевую победу в рамках Кубка Англии, обыграв «Кристал Пэлас» (1-2). А в четверг команда Роджерса с трудом одолела на своем поле «Бешикташ» (1-0). У «красных», как и у сегодняшних хозяев, есть некоторые проблемы с реализацией. В поединке против «Бешикташа» один только Старридж мог забивать пару-тройку мячей, однако не сложилось. Сейчас «красные» пытаются заново выстроить боеспособный коллектив, поэтому совсем некстати приходят новости о проблемах с заключением новых договоров со Стерлингом и Хендерсоном. А еще у Роджерса нет возможности давать передышку лидерам, ведь матч против «святых» имеет большое турнирное значение.

Отдельные игроки «красных» найдут в данном поединке свой символизм. После массового летнего бегства на «Сент-Мэрри» возвращаются Адама Лаллана, Деян Ловрен и Рики Ламберт. Возможно, кого-то из этих ребят трибуны будут освистывать, но пока болельщики «южан» лишь радуются их уходу, ведь взамен бывшим лидерам, они получили еще лучших игроков, который ведут «Саутгемптон» к Лиге Чемпионов.

Кадровые проблемы соперников

Травмированные «Саутгемптона»: Джей Родригес, Шейн Лонг (приступил к тренировкам), Тоби Алдервейрелд, Эммануэль Маюка, Райан Бертран;

Травмированные «Ливерпуля»: Стивен Джеррард, Лукас Лейва, Брэдли Джонс, Джон Флэнаган;

Ориентировочные составы на матч «Саутгемптон» – «Ливерпуль» по версии портала Whoscored.com

Интересные факты:

• «Саутгемптон» по-прежнему является самой малопропускающей командой Премьер-Лиги, пропустив всего три мяча в десяти последних турах. Всего же команда Кумана пропустила 17 мячей в 25 играх;
• В домашних стенах «святые» пропустили 8 мячей и два в последних 5 играх;
• Последний матч на выезде «Ливерпуль» проиграл 14 декабря, крупно уступив «Манчестер Юнайтед». С того же дня «красные» не пропускают на выезде;

Чемпионат Англии. «Саутгемптон» – «Ливерпуль». Начало в 20.15 по МСК