Первым представлял Россию в рамках Лиги Европы аутсайдер текущего сезона РФПЛ махачкалинский «Анжи», принимавший в подмосковном Раменском бельгийский клуб «Генк». Вот такие составы на игры выбрали тренеры обеих команд.

 Стартовый состав «Анжи»: Кержаков, Гаджибеков, Григалава, Епуряну, Тагирбеков (Эвертон, 86), Ещенко, Ахмедов, Алиев, Максимов, Бухаров, Смолов (Абдулавов, 73)

 Стартовый состав «Генка»: Кетелеш, К. Кулибали, Мбоди, Хамалайнен, Симайс, Буффел (Камю, 81), Хайланд, Кумордзи, Гориус, Фоссен, Секу Сиссе

 Обновлённый махачкалинский «Анжи», одержавший все две победы в этом сезоне в матчах Лиги Европы, продолжает своё участие в еврокубковом турнире матчами 1/16 финала против бельгийского клуба «Генк». Для махачкалинцев этот матч стал первым официальным в этом году, а для многих её игроков, таких как Алиев, Смолов и Бухаров, сегодняшняя игра станет первой официальной за новую команду. Новичков было бы ещё больше, если бы регламент турнира позволил бы «Анжи» внести в заявку больше трёх своих новичков, коими должны были стать Быстров, Билялетдинов и Гаджиев.

  Все три заявленных новичка у «Анжи» оказались сразу в старте. Гаджи Гаджиев выбрал на игру полюбившуюся ему на предсезонных матчах тактику с тремя центральными защитниками и двух быстрых «крайков», активно помогающих полузащите разгонять атаки. Столь осторожная тактика от обороны себя оправдывала, ведь пропускать в первом домашнем матче против крепкого середняка этого розыгрыша Лиги Европы для махачкалинцев было смерти подобно. Конечно, первоочередная задача для «Анжи» сейчас - остаться в элите, но и сдаваться без боя в своём втором подряд еврокубковом турнире они не намерены.

  Свои притязание на дальнейшую борьбу в еврокубках «Анжи» начал демонстрировать с первых минут игры. Поле подмосковного стадиона Раменское выглядело немного раскисшим, но всё же весьма недурно для этого времени года, и играть в быстрый и хороший футбол было можно. Стартовая пятиминутка была за хозяевами, гости тем временем осторожничали и больше присматривали за соперником, отсиживаясь в обороне. Однако первый голевой момент на 6-й минуте матча возник у противоположных ворот Михаила Кержакова - Гориус едва не замкнул опасный прострел своего партнёра по команде, но удару бельгийца не хватило точности. По окончании первой пятнадцатиминутки игра стала больше похожа на сам газон стадиона «Сатурн», немного шероховатая, кочковатая и вязкая, с большим количеством тактических фолов.

  Был ли таким план на игру Гаджи Гаджиева или сказалась сила соперника, но к середине первого тайма мячом «Анжи» практически перестал владеть. Как водится в таких случаях, хозяева стал уповать на скоростные контратаки и исполнительское мастерство стандартных положений Александра Алиева, у которого в первом тайме было две любимые его точки, с которых когда-то в «Локомотиве» он наводил страх и ужас на вратарей соперников. Стандарты стандартами, однако нападающие, коих в этом матче у «Анжи» было целых двое, по-прежнему бегали на сухом пайке, лишь Фёдор Смолов как-то пытался создать момент для самого себя. Но к 23-й минуте уже Александр Бухаров едва не замкнул не самую удобную для себя подачу, тем самым упустил единственный опасный момент у «Анжи» в первом тайме.

 К концу первого тайма было очевидно, что махачкалинский клуб нового образца гораздо больше любит и хочет играть в футбол, нежели осенний проект «Анжи», игроки которого отбывали номер в надежде на драгоценную нулевую ничью и одну-две контрвылазки за 90 минут. Немного выпал к концу первого тайма Бухаров, но и он имел пару неплохих моментов для обострения, однако делал слишком много касаний и топтался на месте, вместо удара или проникающего паса, - явно сказывалось долгое отсутствие у Александра игровой практики на высоком уровне не позволяло ему показывать и трети от своего некогда богатого голевого арсенала.

  На второй тайм махачкалинцы вошли ещё более активно, нежели в первый, игроки прибавили в движении. Прибавили бы в точности передач, наверняка венгерскому голкиперу Кетелешу в этом матче не поздоровилось, но с этим компонентом игры у «Анжи» пока дела обстоят неважно. А что же «Генк»? К середине второго тайма недовольный тренер бельгийцев провёл весьма рискованную замену, выпустив на поле третьего номинального нападающего, перестроив своих подопечных на голландские 4-3-3. Сразу после этой замены «Анжи» провёл очень красивую комбинацию, завершать которую должен был Бухаров, но он не пожадничал и откатил мяч на дальний угол ворот на одинокого Алиева, который с решающим ударом явно промедлил. К этому времени поле в Раменском окончательно раскисло и больше стало походить на огород, а игроки команд - на старательных агрономов. Само собой, ни о какой красивой комбинационной игры до конца матча и речи не могло быть, старания футболистов «Анжи» свелись к тому, чтобы с фланга или дальним забросом попасть на голову высоченному Бухарову, а бельгийцы и вовсе не понимали, каким образом они могут забить при таких условиях столь важный для них гостевой гол.

 Итоговая статистика матча:

  По своему сценарию и накалу матч мало походил на еврокубковый, но желания борьбы и напористости командам было не занимать. На 72-й минуте трибуны всё же взорвались овациями - вместо проведшего очередной бледный матч Смолова на поле появился воспитанник дагестанского футбол Абдулавов, но ни он, ни его партнёры, ни соперники не имели до конца матча ни одного стопроцентно голевого момента, больше сражаясь с полем и самими собой. А в конце игры нервишки сдали у молодого Максимова, схлопотавшего второй горчичник и уведший принимать душ на 5 минут раньше остальных одноклубников.

  Таким образом, немного унылые домашние нули на табло при неплохой командной игре «Анжи» и позитивной заряженности Александра Алиева оставляют за махачкалинцами неплохие шансы на следующую игру в Бельгии, где одного-единственного гола вполне может хватить подопечным Гаджиева для сенсационного выхода в 1/8 Лиги Европы. Конечно, было бы логичнее при такой игре снять в конце игры одного из пяти защитников и за счёт перенасыщения линии атаки попробовать вырвать победу, но видимо, такова новая аккуратная модель махачкалинского, пока что сыроватых для игры первым номером даже с середняком Жюпиле-Лиги.