Матч США – Португалия открывал программу очередного игрового дня мирового первенства в Бразилии. Дебют португальцев на этом Мундиале прошел явно не по плану Паулу Бенту: Криштиану и Ко потерпели сокрушительное поражение от немецкой дружины (4-0), продемонстрировав невыразительную игру на всех фронтах. США, в свою очередь, сумели в сложном поединке вырвать победу у сборной Ганы, и именно они сейчас являются фаворитами в борьбе за вторую путевку из группы G. Наставник португальцев Паулу Бенту как нельзя лучше отметил важность этого поединка для своих подопечных, сообщив журналистам следующее: «Либо мы побеждаем, либо отправляемся домой».

Несмотря на очередную порцию слухов о травме Роналду, суперфорвард португальцев занял привычное место на левом фланге нападения. Дисквалифицированного Пепе заменил Кошта, а Поштига занял место на острие атаки вместо Алмейды. Юрген Клинсманн в связи с травмой Алтидора был вынужден изменить своей любимой схеме с двумя нападающими, выставив вперед одного Демпси. А вот линию полузащиты насытил хавбек Зуси, который в итоге активничал в центре поля и сумел внести весомый вклад в общий успех своей команды.

Расстановка коллективов США - Португалия

Обзор главных событий матча США - Португалия

Безусловно, «звездно-полосатые» испытывали гораздо меньшее давление в этом матче, нежели их соперники. Сборная США в этой группе исполняет роль Коста-Рики: на бумаге она явный аутсайдер, однако на деле способна обыграть любого соперника. Возможно, именно отсутствие этого самого давления со стороны и сыграло с североамериканцами злую шутку, ведь уже на 5-ой минуте Тим Ховард был вынужден доставать мяч из сетки собственных ворот.

Все началось с безвинного прострела Велозу с левого фланга, который нашел ногу полузащитника сборной США Камэрона, любезно подкорректировавшего снаряд на дальний угол, где оставшийся один Нани расстрелял голкипера «Эвертона» Тима Ховарда, не оставив ему ни единого шанса на спасение. А ведь американцы довольно здорово начали данный поединок, сумев моментально закрыть Криштиану Роналду и лишь изредка позволяя нападающим португальской сборной принимать мяч от средней линии. Как это странно не прозвучит, однако именно европейская дружина была вынуждена играть на контратаках.

Высокие скорости в матче устраивали подопечных Клисманна, которые раз за разом продвигались к воротам португальской дружины путем дальних забросов и кроссов. На 13-ой минуте Джонсон оформил скоростной забег по флангу, и лишь жестко выставленная нога Алвеша сумела остановить быстроного американца вблизи штрафной площади. Опасный стандарт вызвался исполнять Клинт Демпси, который был близок к тому, чтобы поразить ближнюю девятку, однако снаряд прошел в паре сантиметров от крестовины. Еще через пару минут Демпси наносил сложный для голкипера удар в дальний угол, однако Бету сумел перевести снаряд за пределы поля.

Первый тайм лишь подходил к середине, а сборная США уже ясно дала понять, что не собирается довольствоваться второстепенной ролью. Наступила 24-ая минута и вновь дальний удар Демпси парирует голкипер португальцев. Еще пара секунд и уже Кошта сумел в последний момент перевести снаряд на угловой удар после залпа Зуси.

Возможно, задумка португальцев состояла именно в том, чтобы отдать инициативу своему сопернику. Криштиану Роналду был не первой свежести, Поштига выбыл из игры на 16-ой минуте, а Нани, несмотря на забитый гол, явно не мог тащить на себе всю команду. Как итог, мы увидели всего лишь одну опасную контратаку европейской дружины на последних секундах тайма. Криштиану Роналду подхватил снаряд в центре, прорвался с ним до штрафной и вырезал на Нани, который, долго не думая, нанес сильный удар по воротам. Тим Ховард не успел завалиться в ближний угол, и снаряд попал в стойку ворот, а добивание Эдера «бородач» сумел ликвидировать в изящном прыжке.

Первый тайм так и завершился с минимальным преимуществом подопечных Бенту. Безусловно, быстрый гол позволил командам раскрыться и показать отличный футбол. Североамериканцы действовали чуть интересней, но им не хватало мысли в завершающей стадии атак.

Статистика первого тайма  США 0  – 1 Португалия

Во втором тайме болельщики ждали ответа на два вопроса: сможет ли блеснуть Криштиану Роналду и рискнет ли Юрген Клинсманн выпускать дополнительную атакующую мощь. Однако в перерыве произошла замена с другой стороны: правый защитник португальцев Алмейда уступил место на поле Карвалью.

Команды с началом второго отрезка игры не потеряли былого задора и устроили на первых минут настоящую карусель атак. Уже на 47-ой минуте Эдер вновь мог забить быстрый гол португальцев, однако срезался мяч с ноги у форварда и пролетел мимо створа ворот Ховарда. Американцы ответили на это великолепным ударом Велозу головой, однако голкипер португальской сборной тоже был хорош.

«Звездно-полосатые» не теряли надежды сравнять счет, и раз за разом были все ближе к этой цели. На 56-ой минуте после великолепной атаки североамериканцев Брэдли вколачивал снаряд в пустые ворота, однако угодил в Кошту, который подстраховал на ленточке вышедшего на перехват Бету. Но уже в следующей атаке старания сборной США были вознаграждены. После подачи с углового последовал вынос со стороны португальцев, снаряд приземлился точно на ногу Джонсону, который ювелирным и одновременно мощным ударом поразил дальний угол ворот Бету.

Португальцы могли отыграться уже в следующей атаке, однако Тим Ховард вначале снял мяч кончиками пальцев с головы Нани, а затем парировал добивание Мейрелиша. После этих моментов игра постепенно успокоилась и Португалия впервые за весь матч сумела взять мяч под свой контроль. Американцы были не против такого расклада и, казалось, уже согласились с ничьей.

Однако не тут-то было. Только стартовали последние десять минут регламентированного времени, как «звездно-полосатые» организовали великолепную атаку на ворота Португалии, которая завершилась голом Демпси. Такого позора европейской сборной не пожелал бы даже злейший враг. И сложно было сказать, что американцы не заслужили победного счета. Весь матч они действовали свежее, поддерживая высокие темпы игры и демонстрируя невероятно качественный и организованный футбол. Да, в концовке первого тайма они могли пропустить второй гол, однако Клинсманн нашел, что сказать своим бойцам в перерыве.

Сборная Португалии во втором тайме не имела опасных моментов. Криштиану Роналду действительно старался отличиться, но ему всегда чего-то не хватало: то передача партнеров оказывалась неточной, то сам Роналду никак не мог допрыгнуть до мяча. Однако, когда уже все отправили португальцев домой, случилось невероятное. На исходе последней минуты Роналду прорвался по правому флангу и аккуратно навесил на вышедшего на замену Варелу, который в падении расстрелял ворота Ховарда. Идеальная концовка драматичного поединка.

Статистика второго тайма США 2 – 1 Португалия

Португальцы буквально выцарапали право побороться за путевку в плей-офф, однако в этой борьбе они будут аутсайдерами. Североамериканцев, как и немецкую сборную вполне устроит ничья в последнем матче.

Протокол матча США 2 – 2 Португалия

Голы:  Джонс 64, Демпси 81 – Нани 5, Варела 90+5

Замены сборной США: Йедлин (Бедойя) 87, Вондолевски(Демпси), Гонсалес(Зуси)

Замены сборной Португалии: Эдер(Поштига) 16, Карвалью(Алмейда)46, Варела (Мейрелиш) 69

Предупреждения: Джонс 75