Соперники пары Хорватия – Исландия пока единственные из претендентов на путевки в Бразилию, которые не забили ни одного мяча в стыковых матчах. Первая встреча завершилась с нулевым счетом и позволила Хорватии стать явным фаворитом второй игры.
Нынешняя сборная Исландии уже успела поставить несколько рекордов, которые помогли ей заметно подняться в мировом рейтинге. Для начала, они впервые смогли пробиться в стыковые матчи Чемпионата Мира. Большое достижение, если учесть, что в начала 2011 у исландцев была серия из 16 поединков без побед. В первом матче, исландцы, безусловно, играли с позиции слабых, но нулевой счет был удержан. Во втором матче островная сборная имеет шанс добиться исторического для себя достижения, если сможет грамотно сыграть.
Стоит отметить, что обе сборные в случае попадания на Чемпионат Мира будут считаться аутсайдерами. Исландия смогла обыграть сборные Кипра, Албании и Фарерских островов. Но эти сборные находятся еще ниже в рейтинге ФИФА и особыми успехами не могут похвастать. По сути, первой серьезной проверкой стал именно пятничный поединок против хорватов.
Хорваты не будут новичками на Чемпионате Мира. В последнее время «шашечные» переживают не лучшие времена, но состав набирается довольно приличный. Практически никто не сомневается, что именно хозяева победят в данном матче. Победу Хорватии букмекеры оценивают в 1.30, Исландии - почти в 10 раз больше – 12.00.
До этого момента соперники встречались 2 раза между собой. Произошло это во время квалификации в 2005 году. Хорваты дважды обыграли Исландию с общим счетом 7-1.
Что говорят игроки о предстоящей встрече?
После первого матча игроки Хорватии поспешили отметить, что полученная в итоге ничья – это всего лишь результат везенья исландцев, работы судейства и расточительности самих игроков сборной Хорватии. Заслуги самой Исландии здесь нет, и в ответном матче все будет расставлено на свои места.
Так, Ивица Олич сообщил, что в предстоящем матче хорваты не случайно считаются фаворитами, и в первом матче они уже показали, что были сильнее, но реализация их подвела.
«В первом матче у нас не все получилось. Мы смогли показать, что сильнее своих противников, но реализация нас подвела. На этот раз их вратарю придется вдвойне попотеть. В предстоящей встрече надо с первых минут начинать прессинговать, и тогда мы сможем «придушить» их. Если нам удастся сыграть в нападении хоть немного лучше, то сможем без проблем завоевать путевку на Мундиаль» - цитирует слова Ивицы главный сайт УЕФА.
Исландцы в свою очередь отметили, что причиной, по которой их команда не смогла играть в свой футбол, стала неудовлетворительная судейская работа испанской группы арбитров.
Главный тренер Исландии Ларс Лагербек уверен, что хорваты должны благодарить нулевому исходу матча арбитра, который не смог провести встречу на должном уровне.
«Стоит признать, что судья сегодня не провел игру на должном уровне. Красная карточка, по-моему, была незаслуженной. Имело место немало спорных ситуаций, когда он не знал, как надо поступить. Было обилие моментов, которые он мог решить в нашу пользу, но судья почему-то решил выбрать сторону гостей. Может быть, у него был просто плохой день. У меня тоже бывают неудачные дни. Все мы ошибаемся
В предстоящей игре нам нужно будет доказать, что мы не случайно оказались на этом этапе отбора. Многое будет зависеть от уверенной игры моих подопечных. На поле не должно быть место эмоциям» - отметил Лагербек во время послематчевой конференции.
Обе стороны уверенны, что их команда заслуживала победу. Что же стыковые матчи тем и отличаются, что возможность доказать свою правоту предоставляется практически сразу. 19 ноября, в Загребе, определится кто из них был ближе к истине, и кто больше достоин путевки на Чемпионат Мира.