Глядя на состав группы G, где помимо завтрашних соперников также играют португальская «Бенфика» и питерский «Зенит», сложно придти к единому мнению, какая из команд является безусловным фаворитом или хотя бы претендует на выход в плей-офф. Да, несомненно, с потерей Джеймса Родригеса и Радамеля Фалькао в минувшее трансферное окно монегаски даже будучи вице-чемпионами Франции уже не выглядят столь грозно по именам, но именно в такой ровной группе с примерно равными шансами у остальных трёх команд роль заведомого аутсайдера невозможно недооценить. Если не верите - вот вам свежий пример сборной Коста-Рики на мундиале в Бразилии, или кипрский АПОЭЛ, наведший шороху три сезона назад в группе всё с тем же «Зенитом».

 Помимо изрядно потерявшего авторитет за последние 10 лет в клубном рейтинге УЕФА «Монако» теневым фаворитом группы G выглядит леверкузенский «Байер», изрядно поработавший на усиление состава в минувшее ТО, Ведомые теперь уже без приставки и.о. молодым, но перспективным тренером Сашей Левандовски, «аспириновые» с ходу задали своей игрой высокую планку игровой дисциплине и самоотдаче, ниже которой опустились лишь в прошлом туре против «Вердера» (3:3), когда бременцы на выезде каким-то чудом из двух опасных атак в матче сумели забить три мяча! Что-то подобное наверняка проделают с завтрашними гостями и монегаски, если соперник их настолько же недооценит, а защитники Спахич и Едвай всё также опрометчиво и без надобности будут подключаться к атакам.

 Результаты последних игр «Монако»:

 Представители княжества Монако и по совместительству Лиги 1 стартовали во внутреннем чемпионате из рук вон плохо: в первых пяти стартовых турах три поражения от далеко не сильнейших команд при одной ничьей и хлипенькой победе над «Нантом» 1:0. Всё это можно списать на пресловутое вкатывание в сезон и на потерю лидеров, но и оставшиеся игроки не спешат демонстрировать даже средний уровень игры: Бербатов в очередной раз в поисках голевого чутья, Окампосу ещё только стоит обвыкнуться в роли основного игрока, а Карраско хоть и является номинальным форвардом, действует больше в оттяжке и голов забивает немного. Из прочих можно выделить неувядающих Жереми Туляляна и Жоао Моутиньо, всё также демонстрирующий стабильный уровень чуть выше среднего, но при этом здорово взаимодействующих друг с другом, а также юного Джеффри Когдогбия, в прошлом сезоне отказавший «Ювентусу» ради переезда в Лигу 1.

 В оборонительных порядках всё также с разной долей успеха трудится некогда списанный «Челси» ветеран Рикардо Карвальо, а на подхвате у него малоизвестные, но тоже опытные Раджи, Фабиньо и Курджава, а после возвращения в «Сампдорию» из аренды одного из героев ЧМ Серхио Ромеро роль первого номера на воротах отведена опытному хорвату Бранимиру Субашичу, отстоявший в прошлом сезоне «на ноль» 20 из 32 матчей в Лиге 1.

 Намечающийся кризис в стане французов напрямую связан со внезапной распродажей лидеров, и если уж ещё более кризисный ныне «Лион» и «Лорьян» обыгрывают монегасков на классе, доминируя при этом по игре, то впору говорить об этой команде как о записном аутсайдере группы, если конечно в рукаве у хитрого тактика Клаудио Раньери не припрятан джокер в лице «французского Фалькао» - 18-летнего Антони Мартиаля, отметившегося неплохой результативность в предсезонных играх за клуб.

 Результаты последних игр «Байера»:

 О леверкузенском «Байере» образца начала сезона 2014/2015 можно говорить как о свершившемся феномене - эта команда, в последние годы пропагандирующая оборонительный контратакующий, а временами и попросту нудный футбол, с приходом Левандовски на тренерский мостик словно обрела новую жизнь, забивая с начала сезона в среднем по 3,7 мяча за игру! В самом начале сезона «фармацевты» в красивом залихватском стиле одолели полупрофессионалов в Кубке Германии 6:0 (покером отметился Кисслинг), а потом прошли в квалифай-раунде Лиги Чемпионов крепкий датский «Копенгаген» 3:2 и 4:0 и словно на кураже успеха были сметены дортмундская «Боруссия» (причём в гостях и со счётом 2:0!) и берлинская «Герта» (4:2), и именно с матча со старой дамой начали обнажаться старые болячки Леверкузена.

 Центр обороны, как и в том сезоне, всё также представляет связка боснийца Эмира Спахича и Эмера Топрака, а значит мина замедленного действия всё также зарыта где-то глубоко в своём огороде, плюс ко всему был взят в аренду молодой, да ранний хорватский латераль Тин Едвай, особенно любящий подключаться к атакам, оставляя за собой шлейф пустого пространства в обороне. Этим и воспользовались в последних двух матчах далеко не гранды немецкого футбола «Санкт-Паули» (2:2) и «Вердер» (3:3), причём в последнем случае бременцы забили ровно столько раз, сколько подходили к воротам Лено за все 90 минут.

 Ориентировочные составы на матч «Монако»-«Байер»:

 Однако если не распыляться на персоналии и искать фаворита игры в целом, то здесь леверкузенцы даже со своими кадровыми проблемами и бедами в обороне должны обыгрывать хозяев с юга Франции, причём делать это легко и непринуждённо, ибо нынешний уровень соперника пока позволяет. Да и персональный «зуб» на представителей французского чемпионата у «Байера» есть: ещё свежи в памяти воспоминания о прошлогоднем унижении в 1/8 Лиги Чемпионов от «ПСЖ» с общим счётом 1:6. Терять же очки с командой, примерно равной по классу, в группе смерти для «Байера» будет непозволительной роскошью, ведь тогда положительного результата для выхода в плей-офф необходимо будет добиваться с более мастеровитыми еврокубковыми бойцами «Зенитом» и «Бенфикой», и, что уж тут греха таить, «аспириновые» в этом воображаемом трио выглядят более слабым звеном.

 Потери «Монако»:

 За монегасков во вторник точно не сыграют новички Аймен Абденнур, пригодившийся бы в качестве основного центрального защитника в паре с Карвальо, и левый инсайд Элдерсон Эчеиджиле, а также вылетевший полгода назад форвард Ласина Траоре, хорошо знакомый нас по выступлениям за махачкалинский «Анжи».

 Потери «Байера»:

 В стане леверкузенцев также не без потерь - во Францию по разным медицинским причинам не полетят Кирьякос Пападопулос, Симон Рольфес и Юлиан Брандт, но и без них состав выглядит укомплектованно и боевито - вместо грека Саша Левандовски наверняка выпустит в основу Омера Топрака, а ветерана Рольфеса безболезненно сменит Гонсало Кастро, уже давно застолбивший за собой место в старте.

 Очные встречи «Монако» и «Байера»:

 В последний раз эта экзотическая по европейским меркам пара участников Лиги Чемпионов встречалась между собой в далёком 1997 году - тогда эти команды попали в одну группу и сыграли 2:2 и 4:0 в пользу монегасков, и за счёт крупной победы французы вышли из группы со «Спортингом» и «Льерсом» на первом месте.

 Прогноз от Readfootball.com:

 Учитывая тот факт, что в играх этого сезона с участием Байера было забито уже более двух десятков голов, вряд ли завтра в привычно позднее по Москве время, а именно в 22:45, стоит опасаться снотворного и скучного футбола. Пару голов мы наверняка увидим уже в первом тайме, а хозяева наверняка начнут матч с открытым забралом и это в итоге принесёт свои плоды в виде гола престижа. Остановимся на смелых 1:3 в пользу «Байера».