Роке Санта Крус

«Бавария»

Уже в 18 лет Крус являлся основным форвардом сборной Парагвая, благодаря чему смог обратить на себя внимание европейских грандов. В 1999 на него претендовали «Бавария» и «Манчестер Юнайтед». Летом 1999 Крус подписал пятилетний контракт с «Баварией». Однако из-за высокой конкуренции и травм полностью провалил дебютный сезон, забив лишь 5 голов. Свой первый матч в чемпионате Германии провел 22 августа против «Байера». Вскоре смог забить свой дебютный мяч в ворота «Унтерхахинга». Впоследствии Санта Крус так и не смог стать основным форвардом «Баварии». В 2002 году в Мюнхен приехал Клаудио Писарро, который и стал главным забивалой «красных». А вот Роке довольствовался частыми выходами на замену и порой выручал свою команду в сложные времена. К примеру, в рамках Лиги Чемпионов 2001/02 он забил единственный гол в матче группового этапа в ворота «Боавишты», благодаря чему баварцы вышли в плей-офф.

Накануне сезона 2003/04 подумывал об уходе во французский «Лион», однако решил остаться в Мюнхене. Вплоть до сезона 2005/06 Роке оставался игроком «Баварии» и любимчиком местных фанатов. Он пять раз выиграл чемпионат Германии, четыре раза брал Кубок Германии и два раза Кубок Лиги. Кроме того он выиграл Лигу Чемпионов в 2001 году и даже принял участие в финальном поединке. В 2006 году в «Баварии» решили обновлять состав. Санта Крус не особо держался за свое место и согласился перейти в британский «Блэкберн Роверс». Сумма трансфера составила 3.5 миллиона фунтов, а контракт был подписан на четыре года.

«Блэкберн»

В этой команде Санта Крус смог вздохнуть полной грудью и впервые за много лет стать основным бомбардиром своей команды. Он забил гол уже в дебютном поединке против «Мидлсбро». Британцы посчитали, что для взятия ворот ему понадобилось всего три касания. До конца 2007 года Санта Крус забил три гола в ворота «Уигана», но его команда все равно проиграла со счетом 3-5. По итогам декабря был признан лучшим игроком месяца в английской Премьер-Лиге. Также стал лучшим игроком «Блэкберна» по итогам всего сезона, в котором наколотил без малого 19 голов.

После такого успешного сезона Роке сватали практически во все британские гранды, однако он подписал новый четырехлетний контракт с «бродягами». В первой половине сезона забил еще восемь голов, четыре из которых в рамках Кубка Англии. Свой последний гол за «Блэкберн» забил в матче против «Ливерпуля», после чего перебрался в «Манчестер Сити» за 17.5 миллионов фунтов. За несколько месяцев до трансфера в «Сити» в особняк парагвайца ворвались вооруженные грабители, которые угрожали его жене и детям и взяли все ювелирные украшения.

«Ман Сити»

Санта Крус начинал свою карьеру в скромном «Сити» Марка Хьюза, который уже обрел катарских владельцев, но не мог похвастать безграничным трансферным бюджетом. Свой первый матч в футболке «горожан» провел 28 сентября против «Вест Хэма». А первый гол забил в поединке Кубка Лиги против «Сканторпа». После прихода в команду Роберто Манчини практически не выходил на поле и сыграл только в 19 встречах. В следующем сезоне ситуация не изменилась. Манчини ясно давал понять, что не рассчитывает на парагвайца. Вскоре его попытался подписать Марк Хьюз в «Фулхэм», однако стороны не смогли договориться и форвард уехал в «Блэкберн», где без особых успехов доиграл сезон.

Аренды в Испании

Следующие два сезона Санта Крус провел на правах аренды в испанских клубах. Сначала он помогал «Реал Бетису» квалифицироваться в Лигу Европы, наколотив 7 голов в 33 матчах Ла Лиги. А в 2012 впервые оказался в «Малаге», где воссоединился со своим лучшим другом Мартином Демичелисом. В том сезоне Роке провел свои первые матчи в Лиге Чемпионов со времен ухода из «Баварии» и даже забил решающий гол в 1/8 финала против «Порту». Несмотря на то, что «Малага» лишилась финансирования, Санта Крус остался в команде и на следующий сезон, подписав постоянный контракт на три года. Тот сезон получился тяжелым: команда строилась на ходу почти с нуля и едва избежала вылета. Санта Крус являлся основным форвардом, однако забил лишь 5 голов в 31 матче.

Начав сезон 2014/15 в Андалусии, в октябре Роке неожиданно покинул команду и перебрался в мексиканский клуб «Крус Асуль». Мотивы перехода парагвайца стали понятны после публикации подробностей личного контракта. Он был рассчитан на два года, а заработная плата составляла 220 000 долларов в месяц – в 2.5 раза больше, чем он получас в «Малаге». «Анчоусы» смогли выручить за своего форварда 2 миллиона долларов. В Мексике Санта Крус поиграл полгода, забил 4 гола в 10 матча МХ Лиги, после чего вернулся в «Малагу» на правах годичной аренды. В сезоне 2015/16 редко появлялся на поле, но сумел забить несколько голов и помог «анчоусам» финишировать в верхней части турнирной таблицы Ла Лиги.

Международная карьера Роке Санта Круса

Является самым популярным парагвайским футболистом в XXI веке. Санта Крус начал свою международную карьеру в молодежной команде Парагвая. В 1999 году он забил шесть голов: по три в молодежном чемпионате Южной Америки и молодежном Чемпионате Мира. А уже 28 апреля того же года провел свой дебютный поединок за основную сборную против Мексики. Свой первый гол забил в ворота Уругвая. Именно с Роке связывают золотую эпоху парагвайской сборной. Она стала регулярно участвовать в финальных этапах континентальных и мировых первенств. Санта Крус практически не пропускал матчей и забивал на Чемпионах Мира 2002, 2006 и 2010 голов. Свой дебютный хет-трик за сборную забил в 2007 году в ворота Колумбии. А в 2011 Санта Крус взял серебряные медали на Кубке Америки. Он здорово начал данный турнир и стал героем матча против Бразилии, в котором забил гол и отдал голевую передачу. Однако в поединке против Венесуэлы получил травмы и в остальных встречах уже выходил на замены, а в финал и вовсе не попал. К 34 годам Санта Крус является капитаном парагвайцев, а также лучшим бомбардиром (32) и рекордсменом по количеству проведенных матчей (116).

Достижения Роке Санта Круса

«Олимпия»

• Чемпион Парагвая 1998, 1999

«Бавария»

• Чемпион Германии: 1999/2000, 2000/01, 2002/03, 2004/05, 2005/06
• Обладатель Кубка Германии: 1999/00, 2002/03, 2004/05, 2005/06
• Обладатель Кубка немецкой лиги: 2000, 2004
• Победитель Лиги чемпионов: 2000/01
• Обладатель Межконтинентального кубка: 2001

Сборная Парагвая

• Вице-чемпион Южной Америки 2011

Индивидуальные награды Роке Санта Круса

• Лучший футболист в Парагвае 1999

• Игрок месяца в английской Премьер-Лиге: декабрь 2008