Даррен Флетчер

Вскоре Флетчер пробился в основной состав команды и сумел сыграть в нескольких важных матчах, включая финал Кубка Англии, в котором был разгромлен «Миллуолл» 3-0. На заре карьеры многие сравнивали Флетчера с легендой «дьяволов» Дэвидом Бекхэмом, однако со временем Даррен перешел с привычной для себя правой бровки полузащиты в опорную зону.

В следующем сезоне Флетчер то пробивался в стартовый состав, то вновь выбывал. К примеру, в середине сезона «МЮ» потерпел сокрушительное поражение от «Мидлсбро» со счетом 4-1, после которого Алекс Фергюсон основательно прошелся по стартовому составу, оставив на скамейке запасных Флетчера, Райана Гиггза, Каррика и других значимых фигур. Впрочем, уже через пару туров Даррен вернулся в стартовый состав, отметившись голом в важнейшем матче против «Челси», который прервал беспроигрышную серию «аристократов» из 40 матчей.

Человек-подмена и основной состав

На самом деле Флетчеру было очень тяжело пробиться в основной состав, ведь на его позицию в то время претендовали сразу четыре великих игрока: Криштиану Роналду, Райан Гиггз, Пол Скоулз и Майкл Каррик. Сюда же можно было приписать и Нани с Андерсоном, которые лишь пополнили отряд «дьяволов» в 2007 году. Флетчер был в эти сезоны человеком-подменой, который мог заменить любого из перечисленных игроков во время дисквалификаций или травм.

Лишь в 2008 году Флетчер стал все чаще попадать в стартовый состав. Вначале он сумел оформить дубль в ворота «Арсенала» в рамках Кубка Англии, потом по голу «Ньюкаслу» и «Портсмуту». В этом году Флетчер закрепил за собой позицию опорного полузащитника, способного «съедать» своих оппонентов и разрушать атаки противника. Флетчер сыграл все матчи за «красных» в Лиге Чемпионов и помог им одолеть в полуфинале лондонский «Челси». Однако в финале он не смог принять участие, так как схлопотал удаление за пару минут до окончания ответной игры в Лондоне. Игру шотландца отметил Жозе Моуриньо:

«Флетчер является важным звеном «Манчестер Юнайтед». Его работа в центре поля может решить исходы важных поединков. То, что Флетчер не будет играть в финале, обязательно отразится на результатах поединка»

В итоге, «красные» проиграли в финале каталонской «Барселоне» 0 – 2. В следующем сезоне Флетчер оформил дубль в одном из самых захватывающих «манчестерских дерби» в истории, завершившийся со счетом 4-3 в пользу «красных». В сезоне 2009/10 Флетчер продолжил выходить в основе «манков», сыграв, в общей сложности, 42 поединка и попав по итогам года в символическую сборную АПЛ.

Перерыв и возвращение в команду

Следующий сезон Флетчер начал на привычном для себя высоком уровне, однако в декабре был вынужден принять трудное решение о приостановлении своей карьеры из-за тяжелого заболевания кишечника. Вернулся на поле лишь в следующем сезоне, однако, отыграв месяц, вновь лег на лечение. Когда Даррен вышел следующий раз на поле, у руля команды уже находился Дэвид Мойес, который выпустил его в двенадцати матчах Премьер-Лиги.

«Вест Бромвич Альбион»

В феврале 2015 года на правах свободного агента перебрался в «Вест Бромвич», подписав с клубом контракт на два с половиной года. Дебют Даррена состоялся 8 февраля в матче 24 тура АПЛ против «Бернли». Свой первый гол за «Альбион» забил 11 апреля 2015 года в матче 32 тура чемпионата Англии, поразив ворота «Лестера» уже на 8-й минуте встречи. В сезоне 2015/16 сыграл за «Вест Бромвич» во всех 38 матчах АПЛ и забил 1 гол.

Международная карьера Даррена Флетчера

Дебютировал в составе шотландской дружины в октябре 2003 года в матче отборочного цикла ЧЕ-2004. Уже через неделю отметился дебютным голом в ворота сборной Литвы, который вывел островную дружину на финальный турнир. 26 мая 2004 года стал самым молодым капитаном сборной Шотландии. Впоследствии еще несколько раз назначался капитаном команды, сыграв за национальную команду более 70 поединков. В составе сборной Шотландии участвовал в отборочных матчах на ЧМ-06, 10, 14 и ЧЕ-08, 12, 16, однако в финальные части турниров его национальной команде пробиться не удавалось.

Достижения Даррена Флетчера

«Манчестер Юнайтед»

• Чемпион английской Премьер-Лиги: 2006/07, 2007/08, 2008/09, 2010/11
• Кубок Англии: 2003/04
• Кубок Футбольной Лиги: 2005/06, 2009/10
• Суперкубок Англии: 2003, 2007, 2008, 2010
• Клубный чемпионат мира: 2008
• Трофей Лиги Чемпионов УЕФА: 2007/08

Личные

• Член символической сборной АПЛ: 2009/10